Became the Patron of Villains
Bab 20
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
“Untuk memastikan saja, seberapa besar kemungkinan informasi itu salah?”
“Sepertinya tidak ada sama sekali.”
Mendengar perkataan Evan, Alon berpikir dalam hati,
‘…Kenapa Ladan tiba-tiba menjadi seorang bajak laut?’
Alasan Alon mengirim Ladan ke kota pelabuhan Raxas sebagian besar karena bakat unik pemuda itu dalam hal pelacakan, tetapi juga karena ia berasal dari Klan Dewa Laut.
Dalam pengaturan permainan, Klan Dewa Laut teramat sangat langka, hanya ada beberapa individu saja di seluruh benua.
Meskipun penampilan mereka mirip manusia, identitas sejati mereka sulit dibedakan pada pandangan pertama.
Namun, Alon—yang telah menamatkan permainan itu berkali-kali dan mendalami kisahnya—tahu betul bahwa Ladan adalah bagian dari klan tersebut, itulah sebabnya ia menyarankan profesi pemburu harta karun kepadanya.
Sebagai anggota Klan Dewa Laut, Ladan mampu bernapas di dalam air, dan dengan kemampuan melacaknya, Alon memperkirakan jika pemuda itu bisa mengambil peninggalan purba yang tenggelam, ia akan menghasilkan uang dengan mudah.
Selain itu, sifat seorang pemburu harta karun berarti begitu seseorang mendulang emas, ia bisa hidup dengan nyaman, bahkan Alon sempat menghadiahi Ladan sebuah relik khusus untuk melacak.
Namun sekarang, Ladan justru telah menjadi seorang bajak laut.
Bukan sekadar bajak laut biasa—melainkan salah satu bajak laut agung dari Tujuh Kepulauan.
“Dia sekarang menjadi sosok yang jauh lebih besar daripada mendiang Count Palatio…”
Pengaturan Privasi
“Tentu saja,” sahut Evan menyetujui.
Para bajak laut Tujuh Kepulauan secara teknis lebih mirip seperti para tuan tanah yang menguasai pulau masing-masing, di mana setiap pulau dapat dianggap sebagai wilayah kecil.
Terlebih lagi, kehebatan tempur maritim mereka sangat tangguh hingga Kekaisaran sekalipun, yang terkenal dengan kekuatan militer mereka, tidak bisa memandang rendah mereka.
Para kapten yang menguasai kepulauan tersebut adalah manusia super, setara dengan para pendekar pedang master atau suku barbar, melampaui batas kemampuan manusia biasa.
Yang lebih mengkhawatirkan lagi, para kapten saat ini konon jauh lebih kuat daripada pendahulu mereka.
Saat Alon merenungkan semua ini, sebuah pertanyaan muncul di benaknya.
‘Bagaimana bisa Ladan berhasil membunuh salah satu manusia super ini?’
Bakat Ladan bukanlah dalam hal pertarungan, jadi misteri ini membuatnya bingung. Namun, tak lama kemudian Alon sampai pada sebuah kemungkinan penjelasan.
‘Jika Ladan berhasil memulihkan beberapa relik utama dari era kuno, itu mungkin masuk akal.’
Ada banyak relik kuno yang tersembunyi di dalam air dekat Raxas, dan beberapa di antaranya memiliki kekuatan yang luar biasa.
Alon sendiri pernah menghabiskan waktu tiga hari untuk menggiling (*grinding*) mini-game pemburu harta karun semata-mata untuk mengambil salah satu relik dari dasar laut Raxas.
Meskipun pada akhirnya ia merasa jenuh dengan mini-game itu dan tidak pernah menyentuhnya lagi, relik yang ia peroleh sepadan dengan usaha tersebut.
Jadi, jika Ladan menggunakan relik yang kuat untuk mengalahkan seorang kapten dan mengambil alih posisi mereka, hal itu sedikit banyak bisa dimaklumi.
Alon menekan tangan kirinya ke matanya sejenak, namun ia segera menguasai diri.
Sebenarnya, ia telah mengantisipasi kemungkinan hal seperti ini terjadi saat ia melepaskan dosa-dosa lain ke dunia.
Ia tahu dunia ini tidaklah cukup mudah bagi segala sesuatunya berjalan persis seperti yang direncanakan.
Meski begitu, hal itu meninggalkan rasa pahit di mulutnya, dan ia pun melepaskan desahan pelan.
***
Musim panas telah tiba.
Di seberang lautan Raxas, sebuah kota maritim yang luas sekaligus pusat de facto Kadipaten Corkia, terbentang tujuh kepulauan.
Ketujuh pulau ini, yang dikenal oleh orang-orang sebagai Tujuh Kepulauan, awalnya diperintah oleh bajak laut pertama, yang kini dikenang sebagai Raja Bajak Laut, ‘Kaldean T. Braven.’
Namun, setelah kematian Kaldean yang terlalu cepat akibat penyakit jantung, Tujuh Kepulauan itu dibagi di antara tujuh penguasa, yang masing-masing menguasai pulau mereka sendiri, mewariskan kekuasaan dari generasi ke generasi.
Sejak saat itu, wilayah ini dikenal sebagai surga para bajak laut di Tujuh Kepulauan.
Ladan, yang telah membunuh bajak laut Alcryde Markney—mantan kapten dari pulau terbesar sekaligus pemegang gelar “The Slayer” yang dianugerahi melalui berkat Kaisar lewat sebuah pengorbanan—kini menjadi kapten dari pulau pertama.
Pengaturan Privasi
Sambil mendesah pelan, Ladan menatap ke arah pulau di bawah sana.
Meskipun disebut sebagai kota bajak laut, pulau pertama tertata dengan cukup baik.
Banyak rumah tersebar di atas tanah, dikelilingi oleh tebing-tebing yang mengitari pulau besar tersebut, dan bangunan-bangunan rumah yang berdiri di atas tebing-tebing ini membuat pulau itu tampak bagaikan benteng raksasa.
Namun, yang memenuhi pikiran Ladan bukanlah pemandangan pulau itu, melainkan bayangan tentang “Bulan Agung”.
‘Sebenarnya, apa itu Bulan Agung?’ tanyanya dalam hati.
Ladan tidak pernah memikirkan Bulan Agung secara mendalam sebelumnya.
Bukan karena ia menaruh kesetiaan yang besar padanya, melainkan karena ia memang tidak memiliki ketertarikan khusus terhadap hal itu.
Bukan berarti ia tidak merasa berterima kasih, tentu saja.
Ia sangat menyadari situasi dirinya.
Jika bukan karena Bulan Agung, ia pasti sudah ditangkap oleh para pedagang budak dan dijadikan kelinci percobaan biologis, yang berujung pada kematiannya yang tak terhindarkan.
Terlebih lagi, tanpa Bulan Agung, ia tidak akan bertemu dengan Yutia, yang membantunya membangkitkan kemampuannya dan menjadi seperti dirinya yang sekarang.
Kendati demikian, terlepas dari semua itu, Ladan hanya merasakan rasa terima kasih terhadap Bulan Agung, dan ia mematuhi perintah-perintahnya bukan karena kesetiaan, melainkan demi Yutia.
Baginya, frasa “Segala sesuatu demi Bulan Agung” hanyalah wujud dari mengikuti perintah Yutia.
Itulah sebabnya ketika Bulan Agung untuk pertama kalinya memberikan perintah langsung, Ladan sempat merasa enggan.
Seperti Seolrang di masa lalu, ia pun berpikir bahwa pergi ke Raxas sama sekali tidak memiliki makna yang nyata.
Ladan memiliki terlalu banyak target untuk dibalas dendam.
Ia harus membalas dendam terhadap “orang-orang hitam” yang telah membantai seluruh klannya di sebuah pulau tak bernama yang terpencil tempat mereka dulunya hidup dengan damai.
Ia juga harus membalas dendam pada pemburu terkutuk yang—setelah ia nyaris lolos dari orang-orang hitam itu dan mencapai daratan—malah memanfaatkan kondisinya yang melemah, membunuh kedua orang tuanya, dan menjualnya sebagai budak.
Bagi Ladan, menjadi seorang pemburu harta karun sama sekali tidak ada artinya, dan hadiah dari Bulan Agung pun tampaknya tidak sejalan dengan pembalasan dendam yang telah ia sumpahkan.
Setidaknya, itu sebelum ia mengetahui bahwa para kapten Tujuh Kepulauan adalah orang-orang yang telah membunuh orang tuanya.
Alasan mengapa Ladan menyadari kebenaran ini sangatlah sederhana.
Semua kapten Tujuh Kepulauan saat ini memegang kekuatan dari Klan Dewa Laut.
Meskipun secara publik diketahui bahwa mereka menerima berkat Kaisar melalui pengorbanan, kenyataannya adalah mereka mempersembahkan bagian dari tubuh mereka sendiri dalam sebuah ritual suci untuk menerima kekuatan dari dewa laut “Claiod” yang mereka sembah.
Begitu Ladan menyadari hal itu, ia berlari sekencang-kencangnya menuju pusat alun-alun Raxas.
Pengaturan Privasi
Di sana, ia menemukan poster buronan para bajak laut Tujuh Kepulauan yang sudah tua, robek-robek, dan kini sama sekali tidak lagi relevan.
Pada saat itu, Ladan merasa benar-benar yakin.
Para kapten Tujuh Kepulauan saat ini adalah orang-orang yang sama yang telah membunuh kedua orang tuanya ketika ia masih kecil.
Mereka telah memperoleh kekuatan mereka dengan menggunakan tubuh orang tuanya.
Begitu ia menyadari hal ini, ia merasakan gelombang kemarahan, kegembiraan, dan kebingungan yang meluap-luap secara bersamaan.
Meskipun Ladan tidak pernah membagikan kisah hidupnya setelah diselamatkan oleh Bulan Biru, tampaknya seolah-olah Bulan Agung telah mengatur segalanya sejak awal.
Bagaikan menepati sebuah janji, entitas itu telah memberinya kesempatan untuk membalas dendam.
Namun, bukan berarti kesempatan balas dendam telah tiba lantas hal itu bisa langsung dieksekusi saat itu juga.
Secara objektif, Ladan saat ini bukanlah tandingan para kapten yang memegang kekuatan Claiod.
Meskipun ia kuat, kekuatannya belum cukup untuk menumbangkan mereka yang telah mencapai alam manusia super.
Saat ia mulai merenung, tidak butuh waktu lama bagi Ladan untuk menyadari bahwa jawabannya terletak pada anugerah yang telah diberikan kepadanya oleh Bulan Agung.
Anugerah itu, yang dikenal sebagai Kacamata Amrita (*Goggles of Amrita*), memiliki kemampuan untuk menyoroti tak terhitung banyaknya relik yang terkubur di dasar laut, sehingga lebih mudah ditemukan.
Setelah mendapati bahwa beberapa relik ini dapat menutupi kekurangan kekuatannya dibandingkan dengan para kapten Tujuh Kepulauan, Ladan menyadari bahwa segalanya telah direncanakan sejak awal.
Pada saat yang sama, ia memahami niat sejati dari Bulan Agung.
‘Pembalasan dendam dan penguasaan atas Tujuh Kepulauan.’
Begitu ia memahami hal ini, Bulan Agung berubah dari sekadar entitas kecil yang patut ia syukuri menjadi sesuatu yang lebih besar.
Entitas itu bukan hanya telah membentangkan segalanya di hadapan Ladan, tetapi juga memberikannya kekuatan untuk menuntut balas.
Dari awal hingga akhir, semuanya telah diatur rapi.
“Demi Bulan Agung,” gumam Ladan tanpa sadar.
Kata-kata ini dulunya tidak memiliki makna apa pun baginya, sekadar frasa biasa tanpa arti yang sesungguhnya.
Namun sekarang, “Demi Bulan Agung” tidak lagi terasa hampa.
Kini, ketika kata-kata itu meluncur dari bibirnya, kalimat tersebut mengemban makna yang hakiki.
“Demi Bulan Agung.”
Hanya pada saat itulah kalimat tersebut memuat arti sebuah kesetiaan yang sesungguhnya.
***
Sekitar tiga bulan telah berlalu sejak kabar mengenai putra kelima yang menjadi bajak laut Somali sampai ke telinganya.
Ketika musim panas yang terik mulai mereda, dan daun-daun di hutan mulai menguning kemerahan, Alon naik ke dalam sebuah kereta kuda.
Pengaturan Privasi
Ia sedang dalam perjalanan menuju upacara gereja agung yang diadakan setiap dua tahun sekali di wilayah kepemilikan Adipati Rotegre.
‘Aku lebih suka melewatkan acara ini jika bisa…’
Sementara tubuhnya bergerak di dalam kereta, pikiran Alon dipenuhi oleh keengganan.
Reputasi kelam keluarga Count Palatio telah lama memudar akibat bertahun-tahun tidak aktif, tetapi yang menggantikannya adalah cemoohan, dan hal itu sangat mengganggunya.
Kendati demikian, alasan mengapa ia tetap mematuhinya adalah karena semua bangsawan Asteria terikat oleh aturan untuk menghadiri gereja agung setiap dua tahun sekali.
Ada sebuah aturan aneh yang mewajibkan kehadiran sekali setiap dua siklus kecuali ada alasan luar biasa untuk tidak hadir.
Alhasil, Alon mendapati dirinya berada di dalam kereta dalam perjalanan menuju gereja agung tersebut, yang nantinya akan segera bergabung dengan dua keluarga bangsawan lainnya.
Ini adalah pengaturan yang telah direncanakan, karena para tentara bayaran atau bandit kerap mengincar para bangsawan selama musim gereja agung, sehingga bepergian dalam kelompok yang lebih besar jauh lebih aman.
Sebagai para bangsawan, mereka memiliki cukup banyak pengawal untuk menghindari masalah, namun bahkan pertikaian kecil pun dapat mengorbankan sumber daya manusia yang berharga, jadi mereka meningkatkan jumlah rombongan sejak awal untuk mencegah segala insiden.
Melalui pemahaman ini, Alon secara alamiah bepergian bersama dua keluarga bangsawan dari timur, dan hari itu berlalu tanpa ada kendala apa pun.
…Namun, masalahnya justru datang pada malam harinya.
“Count Palatio, bukankah agak berlebihan hanya membawa satu pengawal saja… Apakah ini masalah finansial?”
“Jika kamu kekurangan dana, aku bisa menawarkan sedikit bantuan kepadamu.”
“Ah… Sepertinya kamu mewarisi gelar bangsawanmu dengan terburu-buru, dan sekarang keuanganmu sedang kacau.”
Alon menatap tak percaya ke arah dua bangsawan yang sengaja meluangkan waktu untuk terang-terangan mencemoohnya.
