Became the Patron of Villains
Bab 91
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Dua hari kemudian.
Hanya tersisa dua hari sebelum Kardinal Kepala diperkirakan akan hadir dalam perkumpulan doa dua mingguan di dalam kuil. Sambil bersantap di sebuah restoran di dekat kuil, Alon bersuara.
“Evan.”
“Ya, Tuan?”
“Biasanya kau selalu berkeliaran setiap kali ada kesempatan, tapi sepertinya tidak untuk kali ini.”
Mendengar pertanyaan itu, Evan mengangkat bahu lalu menjawab.
“Sebenarnya aku sempat keluar.”
“Oh ya?”
“Ya, tapi tidak banyak yang bisa dilihat atau dinikmati. Begitu melangkah ke luar, suasananya persis seperti wilayah-wilayah lain. Rasanya tidak ada yang istimewa atau unik di sini.”
Alon mengangguk penuh pertimbangan.
‘Kerajaan Suci memang terasa agak seperti itu.’
Ibu kota jika dipandang dari luar tembok memang luar biasa indah. Bahkan tanpa melihat daerah pinggirannya sekalipun, deretan bangunan putih di dalam kastel sudah cukup menegaskan kepada siapa pun bahwa inilah Kerajaan Suci Rosario. Namun, di luar panorama tersebut, nyaris tidak ada hiburan di sini kecuali jika kau adalah seorang pengikut setia Sironia.
“Evan.”
“Ya?”
“Ini mungkin terdengar aneh, tapi apa ada sesuatu di belakangku?”
“Di belakang Anda, Tuan?”
“Ya.”
Evan tampak bingung, lalu berkata.
“Aku tidak begitu paham maksud Anda.”
“Begitukah?”
“Ya, tapi Anda sudah menanyakan hal yang sama sejak kemarin. Apa ada sesuatu yang mengganggu pikiran Anda?”
Evan menatapnya dengan raut wajah gamang.
Sejak melangkah keluar dari Tempat Suci, reaksi sang dewi dan Heinkel terasa begitu mirip. Menyadari bahwa ia telah menanyakan hal yang sama kepada Evan kemarin, Alon menggelengkan kepalanya pelan.
“Bukan masalah serius.”
“Yah… tapi sebenarnya memang ada sesuatu di belakang Anda.”
“? Apa maksudmu?”
“Sang Orang Suci.”
“Orang Suci…?”
Saat Alon mengalihkan pandangannya mendengar penuturan itu, di sana berdirilah Orang Suci Yuman, menatap lurus ke arahnya dengan pandangan mata yang begitu serius.
“?”
Tatkala tatapan mereka bertemu, Yuman buru-buru memalingkan wajah. Gerakannya terasa begitu canggung dan tak wajar.
‘…Ada apa dengannya?’
Tentu saja, ia memiliki firasat mengapa Yuman bersikap demikian. Alon, yang bukan seorang pendeta Rosario, telah memasuki kamar pribadi sang Orang Suci melalui Yutia—sebuah tempat yang seharusnya tak boleh ia masuki. Kendati demikian, alasan di balik rasa penasaran Alon saat ini adalah gelagat Yuman yang teramat aneh.
“Tuan, apa benar-benar terjadi sesuatu antara Anda dan sang Orang Suci?”
“Kami hanya pernah bertemu sekali, itu saja.”
“Tapi bukankah dia tampak membuntuti Anda terlalu dekat? Bahkan sudah hampir dua hari, bukan?”
Alon memasang raut wajah heran menanggapi ucapan Evan. Memang benar, tingkah laku Yuman yang tak lazim itulah yang sejak tadi menyita perhatiannya.
Setelah Alon masuk dan keluar dari kamar sang Orang Suci dua malam silam, Yuman—yang semestinya tak punya alasan apa pun untuk mengikutinya—malah terus membuntutinya selama dua hari belakangan. Dan itu dilakukannya secara terang-terangan. Namun, ia hanya membuntuti tanpa pernah benar-benar menyapa atau berbicara sepatah kata pun.
‘Apa dia memergokiku mengambil Liontin Pemangsa Mata dari kamarnya? Tidak, itu mustahil—benda itu tidak dilacak oleh sihir apa pun, dan sudah tersembunyi dengan rapi…’
Saat Alon masih menimbang kemungkinan lain, tiba-tiba saja—
Bruk!
Yuman, yang beberapa saat lalu masih duduk tenang, tampak telah membulatkan tekad. Ia bangkit berdiri dan melangkah tegap menghampiri Alon.
“Bolehkah saya berbicara empat mata dengan Anda?”
“Ya, secara pribadi?”
Saat Alon mengangguk heran, Yuman melirik ke sekeliling dengan waspada, lalu berbisik pelan.
“Sebaiknya Anda berhati-hati terhadap Kardinal Yutia, Count Palatio.”
“…Maaf?”
“Dia bukan orang beriman seperti kita.”
“…?”
Yuman mengucapkannya dengan kesungguhan mutlak, membuat Alon kian terperangah bingung. Dengan ekspresi penuh tekad yang membara di matanya, Yuman kemudian berujar, “Kalau begitu, saya permisi dulu.” Ia membungkuk hormat sedikit, lalu berbalik pergi.
Menyaksikan kepergiannya, Evan yang sama bingungnya pun bertanya, “Ada apa gerangan, Tuan?”
“Entahlah, aku pun tak habis pikir,” jawab Alon, tak kalah gamang.
Sementara Alon tengah bergulat memikirkan perubahan sikap Yuman yang mendadak, di belahan lain, tepatnya di Menara Biru…
“Tidak! Kubilang TIDAK, dasar bodoh!!!”
Tiba-tiba saja, teriakan lantang membahana memecah keheningan.
“Keluar! Kalian semua, keluar!”
“B-baik, Nyonya!”
Tersentak kaget oleh amarahnya yang meledak-ledak, para penyihir itu sontak berhamburan lari tunggang langgang. Memandangi mereka yang kabur ketakutan, ia menghela napas panjang seraya memijat pelipisnya seolah tengah menahan sakit kepala yang mendera.
‘Mengapa pula aku harus terjebak dalam situasi konyol semacam ini…?’
Penia kembali menghela napas panjang sambil memegangi kepalanya. Tak mengherankan—belakangan ini, ia terus-menerus didera stres hebat akibat sebuah rumor tak masuk akal.
Kabar burung yang beredar luas menyebutkan bahwa Penia Crysinne tengah jatuh cinta kepada Count Palatio—gosip picisan yang sama sekali tak berdasar sekaligus menyebalkan, benar-benar menguras habis kesabarannya.
Bahkan tadi pagi, salah seorang asistennya—seorang penyihir yang mengurung diri di dalam Menara selama lebih dari sepuluh bulan demi larut dalam riset—tiba-tiba muncul membawa kue bertuliskan, “Selamat atas pertunangan Anda, Wakil Penguasa Menara!”
Hah…
Dari sudut pandang Penia, ia sebenarnya masih bisa menoleransi kelakuan menggelikan semacam itu dengan setengah hati, atau bahkan menertawakannya, sesering apa pun hal itu terjadi. Namun, alasan di balik reaksinya yang begitu ekstrem terletak pada tabiat para penyihir itu sendiri.
Para penyihir biasanya menghabiskan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun mendekam di laboratorium mereka, tenggelam dalam penelitian hingga kerap tertinggal rumor terbaru. Itu artinya, hampir setiap dua hari sekali, selalu ada orang baru yang datang menghampirinya untuk mengucapkan selamat atas apa yang mereka sebut sebagai “pernikahan”. Dan kebodohan itu tidak berhenti di situ saja. Mereka tidak sekadar memberi ucapan selamat—mereka mengira, “Karena ini hari bahagia, tidak apa-apa kalau bersikap agak lancang hari ini, bukan?” yang berujung pada celetukan semacam, “Mungkin Anda perlu sedikit meredam amarah Anda,” atau “Kalau Anda terus marah-marah, Count pasti juga akan lari terbirit-birit.” Hal itu sukses membuat Penia nyaris gila.
“Mengapa pula aku harus dikait-kaitkan dengan orang i—!!!” Pekikannya tertahan di tenggorokan; di tengah kalimat, secara naluriah ia melirik ke arah jendela Menara. Kendati ketinggian tempat itu mustahil dijangkau oleh manusia biasa, setelah menyaksikan sendiri aksi gila yang diperagakan Radan di Kastel Raksas, ia jadi terbiasa memandang waswas ke luar jendela mana pun yang dilewatinya.
Klek—
Setelah membuka daun jendela dan memeriksa saksama ke segala penjuru demi memastikan tiada seorang pun di sana, ia pun merosot lemas, kelelahan dengan raut wajah yang tampak begitu letih.
Namun, kekesalan akhir-akhir ini bukanlah satu-satunya hal yang mengusik ketenangan Penia. Meski biasanya tidak separah ini, belakangan kesialan seakan tak henti-hentinya menempel pada dirinya. Sebagai contoh, dari sekian banyak barang sihir yang dipesan dari para saudagar, anehnya hanya kepunyaannya saja yang “raib tanpa jejak”. Atau dari bahan-bahan sihir yang dikirim dari luar, hanya material miliknya yang “hilang di perjalanan”. Ia telah mengalami rentetan nasib sial serupa hingga lima kali berturut-turut.
“Mengapa nasibku bisa seburuk ini belakangan ini?” gumam Penia lirih, nyaris terisak. Ia sudah hampir menyumpah serapah, “Ini pasti gara-gara si bajingan—” namun segera mengatupkan bibirnya rapat-rapat, kembali melirik waspada ke arah jendela.
Kendati suasana hatinya begitu suram kelabu, langit di luar sana justru terbentang cerah tanpa cela.
####
Di dalam ruang kerja yang diperuntukkan bagi sang Orang Suci di kuil dalam Rosario…
Hah.
Yuman, yang baru saja selesai berbicara dengan Alon, teringat kembali pada raut wajah Count Palatio yang dingin dan datar, benar-benar hampa tanpa emosi.
‘Count Palatio memang benar-benar seorang Orang Suci.’
Tentu saja, Count Palatio belum resmi diangkat menjadi seorang Orang Suci. Ia tidak menerima relik sucinya melalui sebuah upacara akbar nan terbuka, melainkan secara tertutup dan tidak resmi. Namun, kendati tidak resmi, sudah teramat benderang bahwa beliau memanglah seorang Orang Suci.
Seorang Orang Suci adalah insan yang diakui langsung oleh Dewi Sironia sendiri melalui penerimaan relik suci. Bahkan, ketika Yuman memanjatkan doa memohon petunjuk pun, Dewi Sironia secara langsung menganugerahkan relik tersebut kepada sang Count, menegaskan kedudukan sucinya tanpa keraguan sedikit pun.
Satu-satunya hal yang belum bisa dipahami oleh Yuman adalah mengapa sang dewi memilih untuk menahbiskannya sebagai Orang Suci secara sembunyi-sembunyi tanpa upacara perayaan. Kendati demikian, misteri itu pun kini perlahan mulai terkuak.
Yuman dengan takzim menurunkan pandangannya ke kitab kuno di tangannya. Naskah purba yang hanya diwariskan turun-temurun kepada para Orang Suci dari generasi ke generasi ini memuat sabda berikut.
[Bahkan dengan negeri agung yang didirikan oleh sang dewi sekalipun, mustahil untuk menyelamatkan semua insan, sebab kejahatan bersembunyi jauh di balik pekatnya bayang-bayang, takut akan fajar sang dewi.]
[Demi merengkuh mereka yang bahkan tak mampu diselamatkan oleh negeri sang dewi, serta menumpas kejahatan yang mengintai sebelum fajar sang dewi menyingsing, maka sang dewi telah menetapkan hadirnya sang Orang Suci Perak.]
[Sang Orang Suci Perak, yang menghunus bilah pedang fajar, akan menyelamatkan mereka yang tak terjamah oleh cahaya dari kegelapan bayang-bayang, serta memusnahkan kejahatan yang berakar dalam pekatnya malam.]
[Di kala fajar yang terselubung rahasia, merekalah yang mengulurkan limpahan rahmat sang dewi.]
“Orang Suci Perak…”
Yuman menggumamkan kata “Orang Suci Perak” dari naskah kuno tersebut, seraya membayangkan sosok Count Palatio. Jika beliau memang benar-benar dinobatkan sebagai Orang Suci Perak, maka masuk akal mengapa beliau hanya menerima relik suci dari sang dewi tanpa upacara penahbisan resmi.
Oleh karena itu…
‘Jika Count Palatio adalah sang Orang Suci Perak, beliau harus dijauhkan dari Kardinal Yutia.’
Secercah rasa tanggung jawab mulai berakar kukuh di sanubari Yuman. Ia memang tidak sepenuhnya mengerti mengapa Dewi Sironia memilih Count Palatio sebagai Orang Suci Perak, tetapi ia sadar betul bahwa perannya bukanlah untuk mempertanyakan, melainkan menerima takdir tersebut. Alangkah bodohnya meragukan titah sang dewi, dan ia paham bahwa Count Palatio tidak boleh sampai bersekutu dengan Kardinal Yutia.
Bagi Yuman, wanita itu adalah sosok yang alih-alih memuja dan memuliakan sang dewi, justru berusaha memperalat kuasanya demi kepentingan pribadi yang picik—tak ada bedanya dengan kaum bejat yang korup.
Maka dari itu…
‘Aku harus menuntun sang Orang Suci Perak menapaki jalan yang benar. Aku harus melakukannya…!’
Dengan tatapan mata yang berkilat penuh kebulatan tekad, ia menutup kitab kuno tersebut. Roda peristiwa yang aneh dan rumit pun kini mulai berputar perlahan.
####
Dua hari berselang, tibalah akhirnya hari upacara penganugerahan gelar Alon.
Alon bergegas menuju kuil untuk menghadiri upacara pagi buta tersebut, namun sejurus kemudian raut wajahnya diliputi keheranan. Terlihat barisan Paladin dalam jumlah yang tak lazim tengah mengiringi langkahnya menuju kuil. Tentu saja, hal ini sendiri sebenarnya bukan pemandangan yang aneh, mengingat prajurit dengan pelindung bahu hitam pada baju zirah mereka adalah para Paladin yang tunduk langsung di bawah titah Kardinal—saat ini tengah bertindak sebagai pengawal setia Yutia yang berjalan beriringan di sisi Alon.
Kendati demikian, rasa penasaran Alon justru terpantik oleh para Paladin yang berbaris di sebelah kirinya. Mengenakan baju zirah putih berhiaskan epolet biru, mereka bukanlah prajurit di bawah komando Kardinal, melainkan Paladin pengawal pribadi Orang Suci Yuman, yang melangkah mengekor di belakangnya dengan begitu alami seolah mengimbangi rombongan pengawal Yutia.
Alon melempar pandang penuh tanda tanya ke arah Yuman, lalu mengalihkan tatapannya kembali ke arah Yutia. Namun—
“…??”
Yutia pun tampak sama bingungnya, seolah diam-diam melontarkan tanya, “Ada apa sebenarnya dengan orang itu?”
‘Apa yang sebenarnya sedang terjadi di sini?’
Alon mendapati dirinya kian tenggelam dalam kebingungan, tanpa satu pun jawaban jelas yang terbentang di depan mata.
