Became the Patron of Villains
Bab 90
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Di bawah tanah Rosario—nama yang disandang oleh Kerajaan Suci sekaligus ibu kotanya—berdirilah seorang pria di tengah gua bawah tanah yang teramat luas, tempat bermuaranya jaringan saluran air bawah tanah yang rumit bak labirin. Senyum lembut di wajahnya tampak begitu kontras dengan suasana yang temaram. Pria itu, yang mengenakan liontin berukir lambang bulan Sironia serta jubah upacara bernuansa suram, tak lain adalah sang kardinal agung Rosario, Anderde.
“Kau sudah tiba.”
Sebuah bisikan lembut bergema saat sesosok pria lain, berbalut jubah hitam pekat dari ujung kepala hingga ujung kaki, melangkah maju dari balik kegelapan gua.
“Ah, seperti dugaan, aku memang tak bisa mengelabui mata sang kardinal.”
Sosok bertopeng itu, dengan sudut mata yang menyipit membentuk ekspresi usil, melangkah mendekati Anderde sembari melambaikan tangan dengan santai.
Bruk—
Sebuah kotak mendarat di hadapan Anderde. Kendati ukurannya tidak terlalu kecil maupun besar, kotak itu berhasil menarik perhatiannya.
“Silakan, periksalah,” pinta pria bertopeng itu.
Berlutut untuk memeriksa kotak tersebut, Anderde mengangkat penutupnya dan seketika terkesiap tanpa sadar, “Oh…”
Di dalamnya terbaring Inti Abisal dalam jumlah yang tak terhitung, dengan mudah melampaui lima puluh butir. Sempat tertegun sejenak, Anderde segera menutup kotak itu kembali lalu bangkit berdiri, membungkuk dengan takzim.
“Terima kasih, Saudaraku. Berkat ini, kita bisa melanjutkan rencana seperti semula.”
“Baguslah kalau begitu. Kau menyinggung soal Ritus Kelahiran, bukan?”
“Benar, selama jadwalnya tidak mengalami perubahan.”
Pria bertopeng itu mengedikkan bahu mendengar perkataan Anderde, lalu berbalik seolah hendak pergi, sebelum akhirnya terhenti sejenak untuk bertanya, “Bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu?”
“Silakan, bicaralah dengan leluasa.”
Dengan senyumnya yang tenang, Anderde menyemangatinya, dan setelah sempat ragu sejenak, pria bertopeng itu pun bersuara.
“Aku penasaran, mengapa seorang kardinal agung mau melibatkan diri dalam hal semacam ini? Jika ini terlalu pribadi, kau bebas untuk menolak menjawabnya.”
Anderde sempat terdiam sejenak sebelum menjawab, “Demi mencari keselamatan.”
“Keselamatan, katamu?”
Pria bertopeng itu mengulang perkataannya, memancing Anderde untuk menjabarkan lebih jauh.
“Saudaraku, bagaimana pandanganmu mengenai yang ilahi?”
“Hmm… Sejujurnya, aku tak pernah benar-benar memikirkannya.”
“Menurutku, yang ilahi itu tidak adil.”
Pernyataan itu terdengar begitu janggal dan mencengangkan, terlebih terucap langsung dari bibir seorang kardinal agung.
“Izinkan aku mengajukan sebuah pertanyaan kepadamu.”
Pria bertopeng itu tetap membisu, menyimak dengan saksama saat Anderde melanjutkan.
“Ada orang-orang yang memanjatkan doa kepada yang ilahi setiap hari. Sebagian pergi ke kuil untuk berdoa, sebagian bertarung demi menegakkan nama sang ilahi, dan sebagian lainnya menapaki jalan berduri demi menunaikan misi suci mereka.”
“Yang lain meninggalkan orang tua mereka yang terbaring sakit demi berziarah ke tanah suci, atau merenggut nyawa tanpa kerelaan hati demi menjunjung kehendak ilahi.”
“Sebagian lagi, yang telah berhari-hari tak menjamah makanan, berdoa mengharapkan sesuap roti berjamur demi mengganjal rasa lapar, sementara yang lainnya berdoa demi kesembuhan orang yang sakit.”
Suara Anderde terus mengalir, menuturkan kisah demi kisah dari beragam insan, perjuangan mereka tercurah tanpa henti hingga akhirnya, ia melontarkan pertanyaan terakhirnya kepada pria bertopeng itu.
“Semua orang ini beriman kepada Sironia dan berdoa. Menurutmu, siapakah yang akan menerima pertolongan ilahi?”
Saat pria bertopeng itu merenungkan pertanyaan tersebut, Anderde, yang masih menyunggingkan senyum tenang, menambahkan, “Jangan menyiksa dirimu; tidak ada jawaban yang benar di antara pilihan-pilihan yang kuberikan tadi.”
“…Apa?”
Pria bertopeng itu tampak bingung oleh pernyataan mendadak Anderde, namun Anderde terus berbicara.
“Seperti yang kukatakan, tidak ada jawaban yang benar. Sang Ilahi, atau lebih tepatnya, Sironia, tidak pernah mengulurkan tangan keselamatan kepada siapa pun. Dia hanya bertindak semata-mata menurut kehendak pribadinya.”
Riak kepahitan terlukis di wajah Anderde.
“Para dewa memang seperti itu. Iman, tak peduli berapa lama pun ia bertahan, sama sekali tak ada artinya. Sekalipun seseorang mengimani Sironia selama puluhan tahun, jika mereka tidak berkenan di hatinya, mereka tak akan menerima kekuatan maupun berkah.”
“Namun sebaliknya, jika ia menyukai seseorang, orang itu bisa saja menerima kekuatan bahkan tanpa perlu beriman. Seolah-olah iman sama sekali tak berharga bagi mereka, di mana kekuatan ilahi dilimpahkan murni berdasarkan kehendak sesaat.”
“Dewa adalah entitas semacam itu—acuh tak acuh terhadap doa yang tulus, iman, pengorbanan, dan kemartiran, hanya menggunakan kekuatan demi diri mereka sendiri.”
Setelah keheningan sejenak, Anderde kembali tersenyum, sebuah ekspresi yang tampak begitu lembut sekaligus penuh takzim.
“Itulah sebabnya aku mengambil keputusan ini.”
Dengan nada yang teramat welas asih dan kudus, ia berujar, “Itulah sebabnya aku berniat untuk melanjutkannya.”
Pria bertopeng itu melayangkan pandang ke arah gua luas di belakang Anderde.
“Sebuah tempat di mana tak seorang pun akan didiskriminasi,” tuturnya.
Meski gelap, obor-obor yang berbaris di sepanjang ruangan menyingkapkan betapa luasnya gua tersebut, sekaligus menampakkan keberadaan orang-orang yang tak terhitung jumlahnya di belakang sang kardinal.
“Di mana siapa pun yang beriman dapat berbagi kekuatan secara setara.”
Pria dan wanita, kaum tetua dan anak-anak, rakyat jelata, para imam, inkuisitor, dan biarawati, semuanya berkumpul dalam doa yang khusyuk, menghadap ke satu arah yang sama.
“Sebuah tempat perlindungan suci semata-mata bagi mereka yang percaya.”
Di ujung ruangan itu berdirilah sebuah patung raksasa—yang jelas-jelas dipahat oleh tangan manusia—sosok menjulang tinggi yang menyerupai wujud manusia.
“Sesosok dewa ciptaan umat manusia.”
Pria bertopeng itu menatap Anderde, yang masih memasang senyumnya yang tak henti-hentinya memancarkan kehangatan. Di bawah temaram cahaya obor, senyuman itu tampak kian mengerikan, nyaris menyerupai senyuman orang gila.
Tiba-tiba saja, pria bertopeng itu merasakan ketakutan yang aneh. Senyum penuh kebajikan Anderde, yang tertutup bayang-bayang cahaya obor, merekah kian menyeramkan, menyerupai seringai seorang psikopat.
####
Begitu Alon menggunakan sihir, ia dikejutkan oleh ledakan cahaya yang sama sekali tak terduga.
‘Mengapa benda itu bersinar? Patung Dewi Sironia seharusnya tidak bereaksi terhadap sihir sedari awal.’
Ia bergegas menghentikan mantra sihirnya. Kendati demikian, bahkan setelah ia berhenti, cahaya dari patung Sironia terus memancar terang.
Tak lama berselang, sebuah suara lembut bernada terkejut bergema di telinga Alon.
[A-Apa-apaan ini?]
Suara itu terdengar feminin dan diliputi kegugupan, namun tak ada wujud fisik yang menampakkan diri—hanya patung itu yang berpendar. Menyadari bahwa suara itu milik sang Dewi Sironia, Alon merasa terdorong untuk menunjukkan rasa hormat dan mulai berlutut, tetapi gerakannya langsung disela.
[Tunggu!]
Mendengar nada bicaranya yang mendesak, Alon mematung di tengah gerakannya yang hendak berlutut, wajahnya memperlihatkan campuran kebingungan saat menatap ke arah patung tersebut.
[Siapa… siapa kau sebenarnya?]
“…??”
Mendengar suara sang dewi yang bergetar, Alon menyadari bahwa dewi itu sedang mewaspadainya. Meski tak paham apa alasannya, ia sadar tak boleh membiarkan sang dewi menunggu jawabannya.
“Hamba adalah Count Palatio dari Kerajaan Asteria, wahai Dewi Sironia yang Agung.”
Mengingat kembali kalimat perkenalan diri dari permainan, ia pun menjawab sebagaimana mestinya.
[Bukan, bukan itu maksudku—Hah.]
Sang dewi, yang tampak dilanda frustrasi, mendadak menghela napas panjang sebelum kemudian terdiam membisu. Selang beberapa saat, ia kembali bersuara, terdengar lebih tenang namun terselip nada ketergesa-gesaan.
[Count Palatio. Apa tujuanmu datang kemari?]
Alon dapat menangkap urgensi yang coba disembunyikan dalam nada suara sang dewi, dan setelah sempat ragu sesaat, ia memutuskan untuk berterus terang.
“Hamba datang dengan harapan bisa memperoleh liontin Pemangsa Mata.”
Relik ini, yang disembunyikan di dalam bilik sang Santo dan sama sekali tak memiliki jejak sihir yang dapat dilacak, adalah benda yang sedari awal dicari oleh Alon. Mendengar ucapannya—
Kling~!
—lantai marmer di sisi kanan patung bergeser membuka secara perlahan.
[Ulurkan Tanganmu.]
Suara Sironia menggema, dan tatkala Alon mengulurkan tangannya—
Bruk!
—sebuah liontin putih terjatuh tepat ke telapak tangannya.
“Ini…”
[Apakah ini tujuan kedatanganmu kemari?]
“Benar, tepat sekali… namun, mengapa Anda memberikannya kepada hamba begitu tiba-tiba?”
Kendati bisa meraba niat sang dewi, Alon tetap melontarkan pertanyaan itu karena rasa penasaran.
Sironia hanya menanggapi dengan singkat,
[Ambillah.]
“…Apakah Anda sungguh yakin mengenai hal ini?”
[Ya. Sekarang, jika hanya itu urusanmu, kau boleh pergi.]
Seiring terucapnya kata-kata tersebut, sosok sang dewi pun lenyap, dan cahaya putih itu seketika sirna, seolah-olah baru saja terjadi pemadaman listrik secara mendadak.
Walaupun nada bicaranya terdengar tenang menjelang akhir, suaranya sempat terdengar terburu-buru, nyaris seperti orang yang sedang melarikan diri.
Merasa tercengang, Alon membatin, Apa sebenarnya yang sedang terjadi di sini?
Situasi ini mengingatkannya pada pertemuannya dengan Heinkel di Asosiasi Penyihir, dan ia teringat pada ucapan penuh teka-teki Heinkel mengenai “bagian belakang”. Alon menolehkan pandangan ke balik bahunya, namun—
Tak ada apa pun di sana.
Benda apa ini sebenarnya…? tanyanya dalam hati, merasakan secercah kegelisahan yang ganjil sembari melangkah meninggalkan bilik sang Santo membawa liontin Pemangsa Mata yang sedari awal diincarnya.
***
Sementara itu, di Rosario, Santo Yuman berdiri mematung dengan mata terbelalak, dilanda keterkejutan luar biasa atas apa yang baru saja disaksikannya. Ada beberapa alasan di balik ketercengangannya. Pertama, ia terkejut bahwa Count Palatio mampu berkomunikasi langsung dengan Dewi Sironia. Kedua, ia heran mendapati patung Sironia memancarkan cahaya yang jauh lebih benderang di hadapan sang count dibandingkan saat berada bersamanya.
Namun hal yang paling mencengangkannya—hingga membuat mulutnya menganga lebar—adalah kenyataan bahwa,
Sang dewi sendiri yang menganugerahkan sebuah relik kepadanya…??
Sironia telah secara pribadi menyerahkan sebuah artefak suci kepada Count Palatio. Tindakan semacam itu biasanya hanya diperuntukkan bagi upacara ilahi di mana sang dewi akan memilih seorang santo secara resmi. Kendati permintaan Count Palatio yang memicu interaksi tersebut, Yuman, yang sama sekali tak mengetahui apa yang sesungguhnya terjadi di dalam bilik sang Santo, bertanya-tanya dalam hati, ‘Mungkinkah Count Palatio telah merekayasa sesuatu, karena tahu aku sedang mengawasinya?’
Bagaimanapun juga, Dewi Sironia biasanya berpegang teguh pada prosedur yang ketat untuk upacara suci semacam itu, dan tidak pernah bertindak sedemikian mendadak. Begitu Count Palatio beranjak pergi, Yuman melangkah memasuki Suaka Roh Kudus, berlutut, lalu mulai memanjatkan doa.
Selang beberapa saat—
Wuuush!
Patung Sironia mulai berpendar, dan suaranya pun bergema.
[Apa yang merisaukan hatimu, anak-Ku?]
Suaranya terdengar agak letih, namun Yuman, yang terlanjur terkesima melihat sang dewi menganugerahkan relik tersebut, tak menyadari perubahan halus itu. Sembari bersiap untuk berbicara, ia berkata,
“Wahai Dewi Sironia yang Agung, hamba hendak melaporkan bahwa Count Palatio telah mengambil sebuah benda dari dalam bilik—”
[Cukup.]
Sironia menyela,
[Benda itu Kuberikan sendiri padanya; tak usah kau risaukan, anak-Ku.]
“Benarkah? Sungguhkah demikian?”
[Benar. Jika kau menyaksikan peristiwa hari ini, anggaplah dirimu tak melihat apa-apa.]
Bersamaan dengan itu, Sironia pun menghilang.
Berlutut di dalam Suaka Roh Kudus, Yuman ditinggalkan dalam keheningan untuk merenung di tengah rasa syok, ‘Sang dewi sendiri yang menganugerahkan sebuah relik kepada Count Palatio?’
Setelah terdiam cukup lama, ia hanya bisa menarik satu kesimpulan,
“Kalau begitu… apakah itu berarti Count Palatio… sama sepertiku, adalah seorang santo…?”
