Became the Patron of Villains
Bab 12
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Satu tahun memang waktu yang panjang. Waktu tersebut sudah lebih dari cukup bagi Alon untuk merampungkan upacara suksesi secara resmi dan menyandang gelar Count Palatio, sekaligus membiasakan dirinya menunaikan berbagai tanggung jawab yang harus dipikul seorang Count. Namun, satu tahun sama sekali bukan waktu yang cukup bagi orang biasa tanpa dasar ilmu pedang untuk menjelma menjadi seorang "Master Knight".
“Evan.”
“Ya, Tuan?”
“Master Knight… itu berarti Swordmaster, bukan?”
“Benar… tepat sekali, Tuan.”
Swordmaster.
Bagi Alon yang telah melahap tak terhitung banyaknya novel fantasi, gelar itu terdengar biasa saja. Namun, berbeda dari dunia fantasi pasaran kebanyakan di mana sekadar melapisi pedang dengan bilah aura sudah cukup untuk disebut Swordmaster, Alon paham betul bahwa para Swordmaster di dunia ini berada di tingkatan yang sama sekali berbeda.
Rentetan informasi mengenai Swordmaster di Psychedelia melintas cepat di benak Alon.
Di dunia ini, seorang Swordmaster bukan sekadar sosok yang mampu mengayunkan "bilah aura". Lebih dari itu, Swordmaster adalah entitas yang sanggup membangkitkan kemampuan unik berjuluk "Derivative" dan mampu melompati tembok benteng hanya dalam satu kali hentakan kaki. Dengan kata lain, Swordmaster di dunia ini lebih tepat digambarkan sebagai manusia super ketimbang sekadar pendekar pedang berselubung aura.
“Jadi, maksudmu Deus sudah menjadi salah satu dari para Swordmaster itu?”
Privacy Settings
“…Yah, secara teknis, dia baru berada di ambang batasnya. Walaupun benar ia telah diakui sebagai Master Knight, menurut laporan guild informasi, ia belum berhasil menciptakan Derivative.”
“…? Kalau begitu, dia belum benar-benar seorang Master Knight, kan?”
“Mungkin ini ada hubungannya dengan kaum barbar dari utara.”
“Ah.”
Mendengar perkataan Evan, seketika Alon mafhum mengapa Deus lekas diakui sebagai seorang Master Knight.
“Perang?”
“Benar, Tuan.”
Caliburn telah berperang melawan kaum barbar utara selama lebih dari sepuluh tahun, dan tahun lalu, mereka kehilangan salah satu dari lima Master Knight dalam pusaran konflik utara tersebut. Mengingat hal itu, Alon mengangguk paham.
“Mereka berusaha meredam keresahan rakyat sekaligus menegaskan bahwa taring mereka belum tumpul.”
“Kemungkinan ada beberapa pertimbangan lain, namun tampaknya itulah alasan utamanya.”
“Jadi, kemampuan Deus belum sepenuhnya setara dengan Master Knight?”
“Bukan begitu, Tuan. Ia hanya belum membangkitkan Derivative miliknya. Namun menurut Guild Informasi, kecakapan tempurnya sudah diakui setingkat Master Knight. Kabarnya, bahkan Fiola sang Pedang Keempat yang juga seorang Master Knight, takluk di tangan Deus dalam sebuah duel.”
Mendengar penuturan Evan, tawa kecil lolos dari bibir Alon seraya bergumam lirih.
“…Berapa usia Master Knight termuda yang pernah ada?”
“Sejauh yang saya tahu, rekor termuda dipegang pada usia 32 tahun. Reinhardt, sang Pedang Pertama Caliburn, adalah pemilik rekor tersebut. Atau setidaknya, pernah menjadi yang termuda.”
“Dia yang termuda?”
“Benar. Bukankah namanya sangat tersohor?”
Alon mengangguk menanggapi perkataan Evan. Kendati tak terlalu peduli pada ketenaran, ia tahu pasti bahwa Reinhardt adalah sosok perkasa luar biasa. Ia masih ingat betul bagaimana Reinhardt selalu muncul di episode utama ketiga dalam gim untuk membantu sang protagonis sebagai sekutu sementara.
‘Bukankah dia mulai menghunus pedang sejak usia lima tahun dengan bakat yang mengerikan?’
Mengingat narasi lazim yang mengiringi kemunculan Reinhardt sebagai rekan seperjuangan, Alon terkekeh geli. Bahkan bagi Reinhardt yang dianugerahi bakat luar biasa dan kekuatan dahsyat sekalipun, ia masih membutuhkan waktu lebih dari dua puluh tahun demi menggapai ranah Master Knight.
“…Menjadi Master Knight hanya dalam tempo satu tahun… apakah hal itu masuk akal?”
“Sungguh di luar nalar. Bahkan mereka yang berbakat sekalipun butuh lima tahun hanya untuk membangkitkan mana, sepuluh tahun untuk menyelimuti pedang mereka dengannya, dan puluhan tahun demi melahirkan sebuah Derivative. Namun Deus merengkuh dua tahapan pertama itu hanya dalam kurun waktu satu tahun.”
Saat Evan berucap sambil berdecak kagum bercampur sedikit rasa iri, jemari Alon tanpa sadar mengusap dagunya perlahan.
‘Aku tahu dia berbakat, tapi tak kusangka kehebatannya sampai ke taraf ini… Yah, bagaimanapun ini kabar baik.’
Privacy Settings
Dari sudut pandang Alon, pencapaian Deus bukanlah sesuatu yang perlu disesali, melainkan patut dirayakan. Semakin bersinar nama Deus, kian melimpah pula peluang yang bisa dimanfaatkan Alon di masa depan.
‘Peluang… kuharap aku benar-benar bisa memanfaatkannya, kan?’
Pandangan Alon terlempar ke arah tumpukan surat di sudut meja kerjanya. Surat-surat itu datang dari Yutia, yang kini berada di Kerajaan Suci Rosario.
‘…Atau mungkin tidak…’
Raut bimbang yang terpeta di wajah Alon bukan tanpa alasan; selama setahun terakhir, hanya surat dari Yutia yang singgah di tangannya. Tampaknya kelima orang itu masih saling berhubungan satu sama lain.
‘Yah, mau bagaimana lagi, aku memang belum pernah bersua muka secara langsung dengan mereka. Namun tetap saja, aku sudah bersusah payah menyiapkan hadiah istimewa untuk masing-masing dari mereka, masa sekadar ucapan terima kasih pun tak ada…?’
Meski raut wajahnya tetap tenang tanpa riak, ada secercah rasa dongkol tatkala ia menggeleng pelan. Sejatinya, menilik tujuan awal Alon, ia justru patut bersyukur bahwa Lima Dosa Besar itu belum memporak-porandakan satu pun kerajaan.
Dengan senyum tipis getir, Alon membatin dalam hati:
‘Selama mereka hidup dengan baik, itu sudah lebih dari cukup bagiku.’
***
Di distrik pusat ibu kota Caliburn, Kirdam, berdiri sebuah kediaman megah di kawasan selatan, tempat bermukimnya para bangsawan berdarah biru tertinggi kerajaan. Di sanalah Deus Macallian bertempat tinggal—sosok pemimpin ordo kesatria termasyhur "Eclipse" sekaligus orang termuda di seantero negeri yang dianugerahi martabat sebagai Master Knight.
“Fiuh—”
Di dalam ruang kerja berwibawa yang sejujurnya kurang sesuai dengan seleranya namun tetap ia tempati, helaan napas tenang meluncur dari bibir Deus seraya ia melempar pandang santai ke luar jendela, menatap taman mansion yang asri.
“Kakak!”
Matanya menangkap sosok gadis belia bermata ungu pekat serupa miliknya, tengah melambaikan tangan dengan senyum semringah dari balik rimbunnya taman. Menyaksikan pemandangan itu, seulas senyum hangat tak tertahankan mengembang di bibir Deus.
Gadis itu melambaikan tangan sejenak sebelum melanjutkan langkahnya mengitari taman. Seraya terus memandanginya, lamunan Deus terhanyut ke masa setahun silam—ke detik-detik saat ia dipersatukan kembali dengan keluarga yang ia kira telah tiada, serta berkah karunia yang ia terima dari Sang Rembulan Agung.
Satu tahun lalu, Deus Macallian telah bergabung dengan Bulan Biru dan bergerak di bawah titahnya. Namun, berbeda dengan Yutia, ia tidak serta-merta tunduk dalam pengabdian buta kepada Sang Rembulan Agung. Meski sadar nyawanya telah diselamatkan oleh Sang Rembulan Agung, hal itu belum cukup untuk merengkuh kesetiaan mutlaknya.
Maka dari itu, alasan Deus Macallian bernaung di bawah panji Sang Rembulan Agung kala itu berakar pada dua hal: Pertama, demi menempa diri di bawah bimbingan Yutia, dan kedua, karena Sang Rembulan Agung telah menjanjikan secercah jalan pembalasan dendam terhadap kelompok "Black Sheep".
Bagaimanapun, semenjak kehilangan keluarganya—yang ia cintai melebihi nyawanya sendiri—hati Deus senantiasa dibakar api amarah dan kebencian pekat yang meradang, membuatnya tak pernah bisa memejamkan mata dalam lelap.
Karena itulah, saat pertama kali mengemban misi barunya, Deus tak menyambutnya dengan senang hati. Walau ia mengerti tugas-tugas terdahulunya di bawah Bulan Biru berfokus membasmi entitas kegelapan, tugas kali ini terasa sangat ganjil dan datang tiba-tiba.
Privacy Settings
Namun, tatkala kakinya menginjak tanah Caliburn dan tiba di sebuah kedai penginapan kecil di wilayah selatan—tempat surat dari Sang Rembulan Agung mengisyaratkan sebuah "anugerah"—Deus nyaris tak memercayai pandangan matanya sendiri. Adik perempuannya, yang ia yakini telah tewas dibantai Black Sheep, berdiri di sana dalam keadaan hidup tanpa cela, bekerja di kedai tersebut.
“Ehem.”
Deus berdeham canggung, kendati tak ada seorang pun di sekitarnya. Mengenang kembali momen itu, rasa malu masih merayapi dadanya saat teringat bagaimana ia langsung mendekap sang adik erat-erat di penginapan itu sembari menumpahkan air mata.
Seusai temu rindu yang menguras emosi itu, Deus mendengarkan seluruh runutan nestapa yang dialami adiknya, Silly. Gadis itu menuturkan bagaimana dirinya diseret ke liang kegelapan oleh komplotan Black Sheep, menunggu giliran untuk dibantai, hingga seberkas cahaya benderang tiba-tiba merengkuhnya kembali keluar. Ia nyaris terjerembap ke cengkeraman pedagang budak andai tak diselamatkan oleh seorang pria bernama Evan. Tak berhenti di situ, Count Palatio bahkan menyuplai obat-obatan langka serta tak henti-hentinya mengayomi dan melindunginya hingga Deus akhirnya tiba.
Mendengar rentetan kisah tersebut, Deus didera keheranan tiada tara: bagaimana mungkin Sang Rembulan Agung mengetahui semua hal itu? Ia tak pernah mengungkit perihal keluarganya kepada siapa pun di Bulan Biru, dan Yutia pun tak tahu-menahu apa yang menimpanya selain kenyataan bahwa ia pernah diserang oleh Black Sheep.
Namun tak butuh waktu lama bagi Deus untuk berhenti mempermasalahkan misteri tersebut. Alih-alih terbelenggu rasa ingin tahu, ia teringat pada ucapan yang kerap dilontarkan Yutia kepadanya.
“Beliau mengetahui segalanya.”
“Kelak, kau akan mengerti mengapa aku bersujud mengikutinya.”
Semula ia menepis perkataan itu mentah-mentah, namun kini makna di baliknya mulai tersingkap nyata. Mengingat kalimat itu, kepatuhan dan rasa terima kasih yang mendalam mengalir dari sanubari Deus kepada Sang Rembulan Agung.
Bagi jiwa yang sempat terkoyak oleh dendam kesumat sepertinya, kelangsungan hidup sang adik serta perlindungan diam-diam yang diberikan atas namanya merupakan anugerah teragung dan berkah yang tiada tara.
‘Apa pun yang menghadang di depan…’
Deus bersumpah akan membalas budi agung ini. Mengikuti titah Sang Rembulan Agung, ia meniti jalan menjadi seorang kesatria di Caliburn.
Secara ironis, merengkuh gelar kesatria terasa begitu mudah baginya. Di luar kemampuan yang telah ia miliki, Deus menyadari bahwa ia diberkahi bakat pedang yang luar biasa mencengangkan.
“Beliau mengetahui segalanya.”
Saat itulah Deus tersadar bahwa ucapan Yutia bukanlah sekadar fanatisme buta, melainkan sebuah kebenaran mutlak. Dan begitu ia resmi diangkat menjadi kesatria, Deus akhirnya memahami alasan luhur di balik perintah Sang Rembulan Agung mengirimnya ke mari.
‘Misi suciku adalah membentuk barisan pengawal kerajaan.’
Entah karena tekanan peperangan sengit melawan kaum barbar atau bukan, Kerajaan Caliburn mengizinkan siapa saja yang berhasil memikat pengakuan raja untuk mendirikan ordo kesatria sendiri. Terlebih lagi, seorang Master Knight berhak melampaui batasan lazim mengenai jumlah anggota dalam ordo kesatrianya.
Namun ordo kesatria ini bukan dibentuk dari berandalan jalanan tanpa arah. Barisan ini akan dihuni oleh para pendekar pedang berbakat yang berbondong-bondong ke Caliburn demi menapaki jalan kesatria.
“Komandan, sudah tiba waktunya.”
“Baiklah.”
Privacy Settings
Deus bangkit dari duduknya, membalas tatapan sang kesatria yang menyapanya dengan tatapan penuh hormat.
Ia melangkah mantap menuju lapangan latihan. Di sana, para kesatria berbalut zirah besi hitam legam lambang kebesaran Eclipse tengah bersiap angkat kaki menuju ekspedisi penumpasan kaum barbar. Berdiri tegak di atas panggung inspeksi, tatapan Deus menyapu jajaran barisan kesatria yang berbaris rapi.
Ia sadar, tak semua dari mereka akan pulang dengan senyum kemenangan terukir di wajah.
Namun bagi Deus, hal itu bukanlah beban yang merisaukannya. Ordo kesatria ini—pasukan pengawal yang kelak akan mengabdi di bawah panji Sang Rembulan Agung—harus tumbuh jauh lebih tangguh dari saat ini. Deus sangat paham bahwa Sang Rembulan Agung tak membutuhkan kawanan prajurit yang tunduk semata di hadapan kaum barbar utara.
Maka dari itu, alih-alih melontarkan wejangan berapi-api sebagaimana lazimnya komandan kesatria lain untuk membakar moral pasukannya, Deus menghunus bilah pedangnya perlahan seraya melafalkan semboyan Eclipse dengan dingin dan khidmat.
“Buktikan kehormatanmu di bawah naungan rembulan.”
Diiringi titah tersebut, ia memimpin ekspedisi menumpas kaum barbar, bertekad menempa ordo kesatria paling perkasa yang layak mengabdi kepada Sang Rembulan Agung.
