Became the Patron of Villains
Bab 31
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Kilatan menyilaukan yang sempat merengkuh bentangan putih salju, merebut perhatian setiap pasang mata, hanya bertahan sesaat. Begitu detik yang singkat itu berlalu, dataran bersalju tersebut—menyisakan debu dan badai salju—kembali diselimuti oleh warna kelam.
Semua terdiam. Keheningan yang begitu pekat, hingga tarikan napas paling kecil pun terasa bagaikan sebuah pelanggaran. Hanya suara sayup-sayup kerikil yang meruntuh dan debu berhamburan yang mengisi ruang hampa tersebut, sementara orang-orang yang selamat menatap Alon dengan beragam ekspresi.
Mata para prajurit dipenuhi kekaguman. Mata para ksatria dipenuhi secercah harapan. Namun, Alon, sosok yang menerima tatapan penuh takjub dan asa itu, hanya memasang ekspresi tanpa emosi. Lebih tepatnya:
'Tolonglah, tolong, tolong.'
Ia sedang berdoa dengan penuh khusyuk. Ia sangat berharap serangan tadi mampu melenyapkan sang Dewa Luar. Akan tetapi—
"Ah."
Diiringi gumaman penyesalan bernada rendah dari seseorang di dekatnya, Alon menyadari bahwa doanya tidak menembus langit. Seorang raksasa berdiri di sana, mengangkat kedua lengannya dengan penuh kemenangan, menghadap ke arah matahari terbenam dengan ekspresi sukacita. Sebuah lubang menganga yang amat besar menembus dadanya.
[Menakjubkan.]
Suara rendah yang bergemuruh. Pemandangan sang raksasa yang tersenyum cerah meskipun jantungnya telah tertembus, membangkitkan rasa takzim yang melampaui rasa takut di hati para prajurit dan ksatria. Namun bagi Alon, itu adalah wujud keputusasaan yang tiada bertepi.
'Semua sudah berakhir.'
Serangannya memang berhasil mendaratkan pukulan telak pada Ulthultus. Kendati demikian, masalahnya adalah serangan itu baru sebatas menghancurkan jantungnya, alih-alih melenyapkan sekujur tubuhnya.
Pengaturan Privasi
'...Apakah daya serangku kurang?'
Secara obyektif, bagi seseorang yang baru saja mencapai tingkat sihir ketiga, fakta bahwa ia mampu mengerahkan daya hancur sebesar ini tak lepas dari berbagai faktor. Di antaranya, batasan-batasan (*constraints*) yang ia terapkan memainkan peran yang sangat signifikan. Penggunaan frasa Babilonia dan kekuatan buas adalah pembatasan yang amat jelas, namun kali ini, batasan yang ia pasang jauh lebih ketat lagi.
Faktanya, menentukan 'spesies' atau 'musuh tertentu' dalam sebuah batasan akan melipatgandakan kekuatan murni dari sihir tersebut masing-masing lebih dari 100% dan 200%, bahkan di dalam permainan sekalipun. Selain itu, waktu yang dihabiskan untuk melantunkan mantra—yang biasanya mustahil dilakukan untuk sihir ofensif—telah diperpanjang hingga puluhan detik, memungkinkannya menghasilkan daya rusak sebesar itu semata-mata karena sang lawan tidak mampu menghindari serangan tersebut.
Dengan mempersiapkan sihir pendukung yang menetapkan koordinat pada permulaan mantra, yang memungkinkan tingkat daya serang yang lebih tinggi lagi, ia akhirnya mampu melepaskan sihir yang begitu dahsyat.
Singkatnya, sihir dari beberapa saat yang lalu adalah kartu As terkuat sekaligus satu-satunya milik Alon pada saat ini. Oleh karena itu, dengan gagalnya serangan ini, kekalahan Alon adalah keniscayaan. Serangannya memang telah menghancurkan jantung sang Dewa Luar, tetapi menghancurkan jantungnya saja tidak lantas membuat Dewa Luar itu lenyap.
Seolah membuktikan hal tersebut, Ulthultus berdiri dengan angkuh di tempat yang sama, masih dengan senyuman lebarnya. Tubuhnya dipenuhi bekas luka bakar, dan ada lubang menganga di dadanya, tetapi senyuman agung itu tidak pudar.
[Ah— Begitu ya. Jadi kau masih mempertahankan tekadmu.]
Bergumam dengan kata-kata yang hanya bisa didengar oleh Alon, sang raksasa berbicara dalam nada yang penuh teka-teki, membuat Alon menurunkan tangannya yang tadi terkatup dalam gestur segel.
Bahkan pada detik ini, efek dari ramuan berkualitas tertinggi terus memulihkan tubuhnya. Kendati tubuhnya masih terasa kurang nyaman, ia telah pulih cukup untuk bisa bergerak, namun itu tidak banyak berarti. Alon, yang telah menguras seluruh energi sihir di gelangnya akibat sihir beberapa saat lalu, tidak lagi memiliki tenaga untuk melanjutkan pertarungan.
Oleh karena itu, wajahnya yang tanpa ekspresi menyembunyikan suasana hati yang suram saat ia mengangkat pandangannya dengan sedikit keraguan pada ucapan Ulthultus selanjutnya.
"?"
Pada saat itu, ia melihatnya. Tubuh Ulthultus perlahan-lahan mulai menghilang. Memantulkan cahaya matahari terbenam, sang raksasa mulai lenyap dari ujung kakinya ke atas, membuat Alon memasang ekspresi bingung.
'Apakah dia... sedang hancur terurai?'
Pikiran itu melintas sekilas di benaknya, namun Alon segera menggelengkan kepala. Ia belum pernah melihat disolusi seorang Dewa Luar terjadi dengan cara seperti itu. Detik-detik kebingungan pun berlalu.
[Luar biasa, makhluk mulia. Aku tidak pernah menyangka kau bahkan membawa 'tingkatan' di dalam dirimu.]
Meskipun Alon merasa bingung dengan ucapan sang Dewa Luar, ia tetap mendengarkan.
Bum!
Disertai senyuman lebar, Ulthultus duduk dengan mantap, menopang dagunya dengan tangan sebelum kembali berbicara.
[Makhluk mulia, meskipun kita hanya bertukar pukulan satu kali, itu sungguh luar biasa. Sungguh, 'si hitam' dan 'si biru' telah memilih dengan tepat.]
"...?"
Pengaturan Privasi
Alon, yang dibuat kebingungan oleh suara tiba-tiba di dalam kepalanya serta kata-kata misterius itu, merasakan gelombang tanda tanya. Tentu saja, wajahnya tetap tanpa ekspresi, tidak menunjukkan sedikit pun isi pikirannya, sehingga Ulthultus melanjutkan kata-katanya.
[Karena aku telah kalah dalam duel ini, aku akan memberimu sebuah hadiah. Aku juga akan menganugerahimu sebuah otoritas.]
Disertai seringai.
[Ingatlah kami, mereka yang menyimpan misteri dan warisan dari dewa agung yang telah terlupakan.]
Pada titik ini, hampir separuh tubuh Ulthultus telah lenyap, dan proses disintegrasinya tampak semakin cepat. Namun, ia tersenyum semakin hangat dan kembali berbicara.
[Ketika 'Para Perampas' merangkak keluar dari kungkungan mereka, panggillah aku. Panggillah nama asliku alih-alih julukan hina palsu yang telah mereka sebarkan.]
Ia melanjutkan.
[Karena kau telah memperoleh hak itu.]
Dan kemudian—
[Panggillah aku—]
Bersamaan dengan kata-kata terakhir itu,
[Dewa Kekacauan dan Kebejatan.]
Aksesoris yang terikat di pinggang sang Dewa Luar terjatuh ke tanah, dan ia pun lenyap sepenuhnya, menyisakan senyuman tertinggal yang dipenuhi dengan ekspektasi.
"...?"
Alon, yang menyaksikan lenyapnya sang Dewa Luar secara sempurna, menatap kosong pada aksesoris yang tertinggal. Mandi dalam cahaya matahari terbenam, ia menatap tanpa ekspresi ke arah tempat sang Dewa Luar lenyap. Pemandangan ini menarik perhatian para prajurit dan ksatria.
Saat orang-orang yang selamat mengamatinya, rasa takzim menyebar di antara mereka.
***
Setelah sang raksasa lenyap, tanah yang tadinya sangat dingin dan dipenuhi oleh suara-suara orang mati kini menjadi sunyi, hanya menyisakan angin tajam yang mengisi kehampaan. Para mayat hidup yang gelisah, yang tadinya tidak mampu mati, akhirnya telah menemukan kedamaian, dan orang-orang yang hidup mulai berkumpul serta memilah reruntuhan dari mereka yang gugur.
Sekitar sehari kemudian, setelah menuntaskan misi mereka untuk menangkap sang Dewa Luar, rombongan ekspedisi mulai bergerak sekali lagi, bergegas kembali menuju Caliban.
Sekitar dua hari setelah itu, saat Alon sedang dalam perjalanan kembali bersama para ksatria, persis seperti saat ia datang ke Utara, tiga perubahan signifikan telah terjadi.
"Beri hormat!"
Yang pertama adalah hampir setiap ksatria kini memberi hormat kepada Alon setiap kali mereka memandangnya. Kendati hubungan antara penyihir dan ksatria tidak pernah benar-benar buruk, tetap saja ada tingkat persaingan di antara mereka. Terutama karena para penyihir, yang lebih mirip kaum sarjana, berbeda dari mereka yang menggunakan sihir murni untuk pertempuran. Meskipun hubungan mereka agak berjarak, tidak pernah ada tingkat rasa hormat sebesar ini sebelumnya.
Namun terlepas dari semua itu, kapan pun Alon sekadar berjalan keluar dari kereta kuda atau tenda, ia akan menerima penghormatan dari semua orang di sekitarnya, terlepas dari kelompok mana para prajurit atau ksatria itu berasal. Inilah perubahan besar pertama yang terjadi pada diri Alon.
Pengaturan Privasi
Yang kedua:
"Wakil Ketua Menara."
"Ya, ya...?"
"Aku hanya ingin menanyakan sesuatu."
"A-Apa pun itu, silakan tanyakan...!"
Kesalahpahaman Penia entah bagaimana malah menjadi semakin parah dengan cara yang aneh. Alon, yang melihatnya gemetar seperti sehelai daun begitu ia berbicara kepadanya, memasang ekspresi bermasalah lalu berucap.
"Kurasa kau sedang salah paham tentang sesuatu—"p>
"Aku sama sekali tidak salah paham...! Kau adalah penyihir tingkat 2, bukan?!"
Penia berlebihan, suaranya bergetar sementara matanya sedikit gemetar, tampak begitu memilukan. Namun terlepas dari itu, Alon mulai merasa sedikit berkecil hati.
"...Aku tingkat 3."
"Oh, b-begitu ya!! Kau seorang penyihir tingkat 3! Aku pasti telah keliru...!"
Penia mengangguk penuh semangat mendengar suara Alon yang tenang, meski tampak sedikit terusik.
"...Tapi mengapa Wakil Ketua Menara Menara Biru berbicara dengan begitu sopan kepada seseorang yang hanya tingkat 3?"
"Oh, i-itu... apakah begitu? Mungkin aku harus mulai berbicara secara santai saja...!"
Penia, yang kini berbicara bagaikan boneka rusak, mencoba menggunakan bahasa kasual, yang membuat Alon menghela napas.
"...Lakukan saja apa pun yang membuatmu nyaman."
"Ah, dimengerti. T-Terima kasih...!"
Penia langsung kembali menggunakan bahasa sopan, menundukkan kepalanya penuh rasa terima kasih. Saat Alon menerima ucapan terima kasihnya karena telah memperbolehkannya untuk terus menggunakan bahasa formal, ia merasa seperti semacam dalang kejam dan segera berbicara.
"Ngomong-ngomong, apakah kau tahu sesuatu tentang 'si hitam' dan 'si biru'?"
"Tidak? A-Aku tidak tahu apa-apa."
"...Benarkah?"
"Ya, sungguh, aku sama sekali tidak tahu apa-apa."
Penia menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat, seolah-olah ia benar-benar tidak tahu apa pun.
"Jika kau tahu sesuatu, katakan saja."
"Aku benar-benar tidak tahu. Aku belum pernah melihat sesuatu yang berwarna hitam atau biru."
Jawabannya yang begitu cepat membuat Alon tertegun, bertanya-tanya apakah ia bahkan sempat memikirkannya. Menyadari bahwa ia tidak akan mendapatkan informasi berguna darinya, ia mengangguk.
"Kalau begitu, aku pergi dulu...!"
Saat perempuan itu nyaris berlari pergi, bibirnya melengkung membentuk senyuman aneh, seolah-olah lolos dari percakapan itu memberinya kebahagiaan luar biasa. Menyaksikan Penia berlari menjauh, Alon merasa agak terluka.
Seiring perginya Penia ke kejauhan, Alon menyadari ada seorang penyihir lain yang menatap perempuan itu dengan mata penuh takzim. Alon mengingat kembali kata kunci yang diucapkan oleh sang Dewa Luar.
Pengaturan Privasi
'Si hitam, si biru, tanda dan misteri dewa agung yang terlupakan, tingkatan, pewaris tekad, dan otoritas.'
Satu-satunya hal yang bisa disimpulkan Alon dari ini adalah satu poin:
'“Pewaris tanda dan misteri dewa yang terlupakan” itu pastinya sesuatu yang kudengar saat aku memasang pembatasan melalui cincin... tapi selain itu, aku tidak tahu apa-apa.'
Alon menyentuh kepalanya dengan linglung. Sejujurnya, ada banyak hal yang tidak bisa ia pahami. Meskipun itu adalah sebuah keberuntungan, ia tetap tidak mengerti mengapa sang Dewa Luar, yang seharusnya tidak bisa binasa, malah dihancurkan oleh serangan tersebut.
Dan bukan itu saja. Ia tidak mampu memahami apa maksud Ulthultus dengan "si hitam" dan "si biru", ia juga tidak mengerti apa yang dimaksud dengan "tingkatan".
‘Jika satu-satunya tingkatan yang kukenal di dunia ini adalah tingkat dewa, tapi tidak mungkin itu kan?’
Alon juga dibuat bingung oleh nama asli yang diungkapkan Ulthultus—"Dewa Kekacauan dan Kebejatan". Nama itu terasa terlalu asing, lebih cocok disematkan pada dewa dari Timur ketimbang dewa barbar utara yang dikenalnya, yang membuatnya semakin kebingungan.
'Mungkin aku akan mengerti jika aku pergi ke sana?'
Alon menarik keluar aksesoris dari dalam jubahnya. Itu adalah hiasan kulit, dengan tiga batu amethys yang berderet rapi, yang sebelumnya milik sang Dewa Luar, Ulthultus—tidak, "Dewa Kekacauan dan Kebejatan". Di dalam permainan, ini adalah item yang diperoleh setelah mengalahkannya, dan efeknya adalah melipatgandakan keluaran *damage* pengguna secara tepat.
Namun, saat dikenakan, *damage* yang diterima juga berlipat ganda, yang membuat para pemain menjulukinya sebagai "sabuk kaca penembak jitu" (*glass cannon belt*). Saat Alon mengamati bagian dalam hiasan tersebut, ia tak lama kemudian melihat sebuah kalimat terukir di sana.
"Kepada sang pewaris tekad, bertolaklah ke kota kuno Kahara."
Melihat tulisan-tulisan ini, yang seharusnya tidak ada pada sabuk tersebut sejak awal, Alon dengan mudah menyimpulkan bahwa ini adalah hadiah yang ditinggalkan oleh sang Dewa Luar dan mulai berpikir.
'...Menuju ke sana tidak akan sulit.'
Kota kuno Kahara, sesuai dengan namanya, sudah tidak lagi wujud di era sekarang. Kendati demikian, Alon memiliki gambaran kasar tentang lokasinya. Pasalnya, di dalam permainan, tempat itu adalah salah satu ruang bawah tanah rahasia (*secret dungeon*) yang bisa dimasuki pemain begitu mereka tiba di "Koloni".
Maka, saat Alon sedang berjalan kembali ke kereta sambil menatap ukiran pada sabuk tersebut—
"...Apakah Anda di sini?"
"Ah, Deus."
Ia menyadari kehadiran Deus, yang entah sejak kapan mulai mengikutinya, dengan ekspresi yang tetap tanpa emosi seperti biasa. Menyaksikan Deus, yang tampak tidak berubah seperti sediakala, Alon merasa sedikit tidak nyaman. Sebab, Deus adalah perubahan besar ketiga yang dialami Alon setelah kembali ke Caliban.
Tentu saja, dari luar, Deus tidak tampak terlalu banyak berubah. Ia terlihat membawa diri dengan sedikit lebih tegang, namun bahkan hal itu nyaris tidak terlihat, tanpa perbedaan lahiriah yang signifikan.
Tetap saja, alasan Alon merasa sedikit gelisah adalah—
"... Count."
"Ada apa?"
Pengaturan Privasi
"Haruskah aku membunuh Wakil Ketua Menara itu?"
"...Kenapa...?"
"...Dia berbicara secara santai kepada Anda, Count."
Deus menjadi jauh lebih agresif dalam mengekspresikan rasa hormatnya setelah hari itu, yang justru membuat Alon merasa tidak nyaman.
"Tidak perlu melakukan itu."
...Dimengerti."
Meskipun tidak terlalu jelas, Deus tampak sedikit kecewa dengan tanggapan Alon, meninggalkan Alon dengan ekspresi aneh.
"Kalau begitu, Count."
"...Apa lagi sekarang?"
"Haruskah aku memberi pelajaran pada beberapa penyihir?"
'Ada apa denganmu sebenarnya?'
Alon merasakan gelombang rasa pusing melanda kepalanya...
