Became the Patron of Villains
Bab 44
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
“Kristal Es.”
Saat melihat dinding es kolosal yang terbentuk di hadapannya, Alon menghela napas dalam-dalam di balik wajahnya yang tanpa ekspresi.
‘Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini?’
Ia sangat kebingungan dengan situasi ini. Dari sudut pandang Alon, hal itu wajar saja: saat ia sedang mendengarkan sebuah percakapan di menara yang terletak di pusat kota, seluruh area tiba-tiba bergemuruh seolah hendak runtuh, memaksanya untuk bergegas keluar. Dan ketika ia melakukannya, pemandangan inilah yang tersaji di hadapannya.
Terlebih lagi, situasinya jauh melampaui pemahaman Alon.
‘Kedua orang itu… Sepertinya mereka menggunakan Entitas Ngarai (Abyssal Entities).’
Alon teringat akan energi pekat dan kelam yang mengalir dari tubuh Malian dan Kalman, yang baru saja mencoba membunuh Seolrang.
‘Bagaimana bisa?’
Sepengetahuannya, Entitas Ngarai seharusnya belum waktunya muncul pada titik ini. Dalam alur cerita asli, barang-barang tersebut baru mulai menyebar ke seluruh dunia setelah dua dari Lima Dosa Besar muncul.
Efek dari benda-benda ini sangat sederhana: bahkan jika orang yang menyerap Entitas Ngarai tersebut lemah, mereka tetap akan mendapatkan kekuatan ilahi. Meskipun mekanismenya tidak dijelaskan bahkan di dalam ‘Psychedelia’, ada banyak spekulasi bahwa Entitas Ngarai diperkenalkan ke dalam permainan murni untuk menyeimbangkan tingkat kesulitan.
Musuh yang menggunakan Entitas Ngarai selalu menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya.
Jadi, sementara Alon penasaran mengapa Malian dan Kalman memiliki Entitas Ngarai, ia segera menepis pikiran itu. Yang paling penting sekarang bukanlah hal tersebut, melainkan bagaimana cara mengatasi situasi saat ini.
Alon menilai situasi dengan ketepatan yang dingin.
‘Sisa penggunaan sihir: nol.’
Ia telah menggunakan tiga mantra untuk menciptakan tanah es yang membeku, satu untuk menembak dan membunuh Malian ketika ia mencoba mencelakai Seolrang sebelumnya, serta satu untuk melindungi dirinya dari potensi serangan. Ia tidak bisa lagi menggunakan sihir.
Setidaknya, dalam keadaan normal.
Glek—
Tanpa ragu, Alon membuka sumbat botol yang menggantung di pinggangnya dan meneguknya. Itu adalah ramuan mana kualitas puncak yang diberikan kepadanya oleh Penia, wakil pemimpin menara dari Menara Biru.
‘Dengan ini, aku bisa mengulur waktu dengan dua mantra lagi, namun penghalang itu akan lenyap dalam 20 detik.’
Setelah menghabiskan ramuan tersebut, Alon dengan cepat mengalihkan pandangannya ke arah Seolrang yang terkapar. Karena secara diam-diam telah mempersiapkan sihir dalam waktu yang cukup lama untuk menghindari deteksi, ia telah memahami garis besar dari rentetan kejadian tersebut.
Pandangan mata Seolrang, saat ia menatap ke bawah ke arahnya, dipenuhi dengan kehampaan, keputusasaan, dan kemarahan yang membara. Energi gelap memancar keluar dari seluruh tubuhnya.
Melihat wanita itu dalam kondisi demikian, Alon segera mengeluarkan ramuan lain dari pinggangnya. Itu adalah ramuan dengan kualitas tertinggi yang ia terima setengah tahun yang lalu ketika banyak hadiah berdatangan untuknya.
“Minumlah ini.”
Alon berjongkok, menyumpalkan ramuan itu ke mulut Seolrang, dan berbisik kepadanya.
“Satu-satunya pihak yang mengkhianatimu adalah bajingan-bajingan itu, jadi jangan khawatir.”
“Apakah itu… benar-benar nyata?”
“Ya.”
Ia menjawab dengan tegas, meskipun sejujurnya, Alon sendiri tidak tahu seberapa banyak anggota Suku Surai Emas yang telah memihak Ralga.
Sekalipun Seolrang bukan tipe orang yang suka memikirkan hal-hal semacam itu secara mendalam, tidak butuh banyak perenungan untuk menyadari bahwa tidak ada banyak kredibilitas dari apa yang dikatakan Alon.
Kendati demikian, alasan ia berbohong adalah karena pada saat ini, ia sangat membutuhkan bantuan wanita itu.
‘Hanya ada satu kesempatan, dan Seolrang harus menahan serangan mereka sampai aku bisa menyiapkan mantramu.’
Sihir Alon membutuhkan waktu yang lama untuk dirapalkan. Ia sangat tahu betul betapa bodohnya mengharapkan para musuh untuk menunggu selama itu. Itulah sebabnya Alon berbohong—untuk membuat Seolrang, yang sedang tenggelam dalam keputusasaan, segera bertindak.
“Bisakah kau menahan mereka sampai mantapku selesai?”
Alon telah memberikan seluruh ramuan berkualitas tinggi itu kepada Seolrang. Meskipun sedikit sempoyongan, wanita itu dengan mantap bangkit berdiri dan mengangguk.
“Ya.”
Meskipun racun di dalam tubuhnya belum sepenuhnya larut, tidak ada pilihan lain. Alon memutuskan untuk mempercayai Seolrang dan mulai merapalkan mantranya. Begitu sihir itu siap, menghadapi Kalman bukanlah tugas yang sulit.
Meskipun Kalman telah menyerap Entitas Ngarai dan menjadi lebih kuat, ironisnya, Alon justru akan menjadi jauh lebih kuat karena Kalman melakukan hal tersebut. Ia telah memasang sebuah batasan—sebuah kekuatan yang dapat memutarbalikkan dunia saat menghadapi para dewa.
“Hah—”
Dengan desahan ringan, Alon membentuk segel dengan kedua tangannya. Dalam sekejap, dinding es dingin yang tadinya menyebarkan embun beku lenyap seolah-olah tidak pernah ada.
“Salju Es.”
Saat ia mengucapkan incantasi berikutnya, badai es berputar dengan liar di sekelilingnya, dan para pembunuh bayaran serta anggota Suku Surai Emas menerjang maju seolah-olah mereka telah menunggu momen ini. Jumlah mereka mencapai belasan orang.
Namun—
“Wujud.”
Meskipun tubuhnya masih terhuyung-huyung, Seolrang mulai menangkis musuh-musuh yang menerjang ke arahnya, dan saat Alon mengamati wanita itu, ia mengucapkan frasa berikutnya. Ia kemudian memejamkan mata dan mengingat kembali kata-kata yang diucapkan oleh entitas tanpa wujud itu sebelumnya.
‘Kau mungkin telah kehilangan warisan agung dari masa lalu, namun mereka yang memahami sihir tahu bahwa esensinya terletak pada kenyataan bahwa seorang ‘Magus’ adalah seseorang yang menerapkan hukum-hukum dunia ini.’
‘Susunan sihir, incantasi, bahkan nama-namanya—semua itu ada untuk menerapkan hukum-hukum tersebut. Hanya ketika semuanya tersusun dengan baik sesuai dengan prinsip-prinsip itu, barulah—’
‘Hal itu dapat disebut sebagai sihir.’
“Kemasyhuran Gunung Bersalju.”
Saat Alon bersuara, sebuah bola bundar terbentuk di antara jari tengah dan jari manisnya lalu membeku. Namun bola itu tidak sekadar membeku; setiap titik individu dari susunan sihir yang telah ia persiapkan mekar bagaikan kepingan salju, dengan setiap lempeng segi enam sebagai titik awal untuk bunga yang unik.
‘Sepertinya kau hanya tahu beberapa frasa, tetapi kau juga perlu menggunakan kalimat. Frasa dapat memutarbalikkan hukum, namun kalimat adalah kunci untuk membuka pintu-pintu tertentu yang mendekati hukum dunia ini.’
‘Yah, bukan berarti para penyihir masa kini telah benar-benar melupakan nama-nama itu. Mereka hanya telah menyederhanakannya secara berlebihan dan menyatukannya, sehingga kehilangan kata-kata aslinya dalam proses tersebut.’
‘Saat ini, mereka mungkin menyebutnya dengan sesuatu yang konyol seperti “Tombak Es.”’
“Keniscayaan Orang Buta.”
Bunga-bunga yang bermekaran itu terbuka sepenuhnya. Bola di ujung jari Alon tidak lagi sekadar bulatan biasa, melainkan kepingan salju kristal yang masif.
Krek—
Di pusat kepingan salju itu, sebuah tombak berwujud indah terbentuk di hadapannya.
Dan kemudian—
‘Tetapi aslinya, sihir itu tidak dinamai dengan sesuatu yang sebodoh “Tombak Es.”’
“Halberd Kristal Es.”
‘Itulah nama sejati dari apa yang telah dilupakan oleh para penyihir bodoh itu.’
Setelah berucap dengan tenang, Alon membuka matanya. Ia bisa melihat Kalman, dengan sarung tangan besi gelapnya, menatap ke arahnya dengan ekspresi penuh frustrasi, sementara Seolrang dengan putus asa menahan pria itu.
Melihat mereka, Alon mengepalkan erat segel yang sedang ia bentuk dan merampungkan mantranya.
Di dalam ruangan yang membara panas itu, sebuah daratan bersalju pun tiba.
***
Liyan menyaksikan sihir Alon terhampar. Pikiran yang biasanya memproses simulasi yang tak terhitung jumlahnya untuk menganalisis sihir apa pun yang digunakan kini terhenti seketika.
Ia hanya bisa menatap kosong.
Segala sesuatu di jalur tombak yang dilemparkan Alon telah membeku. Entah itu tanah, udara, atau—
…Kalman, yang dadanya tertusuk oleh tombak es tersebut.
Semuanya telah membeku.
Pemandangan yang tidak wajar, namun begitu memukau nan indah itu membuat Liyan dan para penyihir lainnya tidak mampu mengalihkan pandangan mereka.
“Ini… sungguh di luar nalar…”
“Apakah itu… seorang penyihir…?”
Para tentara bayaran, yang diliputi keputusasaan beberapa saat lalu, semuanya bergumam penuh takjub saat memandang Alon. Mata mereka dipenuhi dengan rasa hormat dan kagum yang tak bertepi.
Hal itu wajar saja.
Situasi putus asa telah berubah secara drastis karena keberadaan sesosok makhluk yang berdiri tepat di hadapan mereka.
Pada saat itu, bahkan Seolrang, yang lolos dari jangkauan sihir dengan selisih tipis, sedang menatap ke arah Alon.
Tiba-tiba, ‘ia’ bergerak.
“Ah—!”
Yang pertama menyadari bahwa makhluk itu—lebih tepatnya, Ralga, yang mereka kira telah dihabisi oleh Seolrang—bergerak kembali, ironisnya adalah seorang tentara bayaran yang sedang mengamati pemandangan tersebut.
“Matilah!”
Ralga, yang lengan kanannya telah hancur berkeping-keping, mengangkat belati beracun yang sebelumnya membahayakan Seolrang dan menerjang ke arah wanita itu. Ia masih diperkuat oleh kemampuan yang telah diberikan oleh Seolrang, karena otoritas Suku Surai Emas belum dicabut. Bergerak dengan kecepatan kilat, ia muncul dekat dengan Seolrang tepat saat wanita itu lengah.
“!”
Seolrang, yang mengira semuanya telah berakhir, mencoba mundur, namun semuanya sudah terlambat. Tubuhnya telah dipenuhi luka akibat menangkis Kalman dan para bajingan yang menyerang. Racun masih bersarang di dalam dirinya, tidak menyisakan pilihan lain baginya selain menonton belati Ralga mengincar jantungnya.
Wajah Ralga berseri-seri gembira saat ia berpikir, ‘Jika aku bisa membunuhnya, aku bisa menguasai Esensi itu dan melarikan diri! Aku bisa memulai semuanya dari awal lagi!’
Dengan pikiran itu, ia mempererat genggamannya pada belati. Namun—
“!?”
Belati Ralga tidak menembus jantung Seolrang.
‘Apa—!?’
Alasannya adalah, seperti sang tentara bayaran, Alon secara insting melihat terjangan Ralga dan menarik tubuh Seolrang ke belakang tepat pada waktunya.
Namun—
Oleh karena itu, tubuh Alon secara alami meluncur ke depan dan berbenturan dengan ayunan belati Ralga.
“Ugh!”
Darah menyembur keluar dari mulutnya.
Itu adalah darah pekat yang menghitam, tanda yang jelas dari luka parah. Dan tepat saat Ralga, yang tertegun oleh kegagalannya, berdiri mematung di sana, Seolrang yang dipenuhi kemarahan menghantam kepala pria itu dengan kakinya.
“Tuan!”
Suara Evan menggema.
***
Sebagai kesimpulan, Alon sebenarnya sama sekali tidak terluka.
Tentu saja, sebuah pedang telah menembus lambungnya, namun yang mengejutkan, itu tidak menyebabkan kerusakan nyata.
Hal itu karena belati Ralga memang menghantam tubuh Alon, tetapi hanya sebatas menyerempet—belati itu hanya merobek pakaiannya.
Dengan kata lain, Alon tidak terluka.
Lantas, mengapa ia batuk darah? Itu murni disebabkan oleh kehabisan mana.
Meskipun ia memiliki cukup mana untuk merapalkan satu mantra lagi, sihir tersebut mengonsumsi begitu banyak mana hingga menguras tenaganya melampaui batas kelelahan, yang berujung pada kerusakan internal.
‘…Kekuatannya melampaui perkiraanku, tapi aku akan membutuhkan sesuatu untuk memulihkan mana yang hilang,’ pikirnya sambil menekan sebelah tangan ke perutnya yang terasa tidak nyaman, memperhatikan reruntuhan yang mulai menjauh. Ia belum sempat melihat prasasti bagian timur, namun karena penyergapan telah terjadi, mereka memutuskan untuk meninggalkan reruntuhan tersebut untuk hari itu.
Setelah beberapa saat mengamati reruntuhan yang memudar di kejauhan, Alon menolehkan kepalanya ke arah Seolrang, yang sedang menatap tajam ke arahnya.
Jika segala sesuatunya berjalan sesuai rencana awalnya, ia pasti sedang menghibur wanita itu sekarang. Bagaimanapun juga, mengetahui bahwa suatu hari nanti wanita itu akan menjadi salah satu dari Lima Dosa Besar, ia tidak boleh membiarkan Seolrang menyimpan niat buruk.
Namun, yang membuatnya terkejut, mata Seolrang tidak menunjukkan tanda-tanda emosi negatif seperti kemarahan atau kebencian, yang membuatnya merasa penasaran.
“Guru.”
“Ya?”
“Bolehkah aku bertanya sesuatu?”
“Ada apa?”
Seolrang melontarkan pertanyaannya.
“Saat Kalman menyerang tadi, kenapa Anda tidak menghindar?”
“…”
‘Saat Kalman menyerang?’ Alon berpikir sejenak, lalu teringat pada sarung tangan besi Kalman yang datang begitu dekat saat ia menggunakan Halberd Kristal Es.
‘…Bukannya aku tidak menghindar—aku tidak bisa.’
Meskipun itu adalah kebenarannya, Alon merasa itu bukanlah jawaban terbaik, jadi ia pun menjawab,
“Karena aku mempercayaimu.”
“…Anda mempercayai ‘saya’?”
“Ya, kau bilang itu mungkin, bukan?”
‘Sejujurnya, itu lebih mirip aku memohon padamu, ‘Tolong biarkan ini berhasil!!’…’
Saat Alon memberikan jawaban yang telah dikemas rapi itu, mata Seolrang sedikit berbinar, dan ia bertanya lagi,
“Lalu, kenapa Anda menyelamatkan saya saat Ralga mencoba membunuh saya?”
“…Kenapa?”
Alon tidak dapat menemukan alasan yang tepat.
‘Bukankah akan terasa aneh jika tidak menyelamatkan sekutu lama dari kematian yang terjadi tepat di depan mataku? Lagi pula, aku tidak menyangka belati itu akan mencapaikanku.’
Sama seperti pertanyaan sebelumnya, Alon ragu-ragu, namun kali ini ia memutuskan untuk berbicara secara jujur.
“…Apakah aku butuh alasan?”
“Tidak ada alasan?”
“Kau tidak butuh alasan untuk menyelamatkan keluarga.”
Baginya, Seolrang sudah seperti anak perempuan yang telah ia besarkan selama lebih dari lima tahun, sehingga jawabannya keluar begitu saja secara alami.
‘Ah.’
Namun ia kemudian dengan cepat menyadari kesalahannya.
Setelah menghabiskan waktu bersamanya, ia menyadari bahwa Seolrang tampaknya memegang makna yang sangat khusus terhadap konsep keluarga.
Dan begitu Alon secara perlahan mengalihkan pandangannya ke arah wanita itu—
“Tapi Guru… Anda bukan keluarga. Keluarga diikat oleh darah,” gumam Seolrang, dan Alon mengangguk setuju.
“Kendati demikian, aku ingin… menjadi keluarga dengan Anda.”
Mendengar kata-kata selanjutnya dari wanita itu, Alon merasakan kehangatan yang mendalam di dalam dadanya.
Rasanya seperti perasaan yang didapatkan seseorang setelah akhirnya diakui sebagai seorang ayah setelah bertahun-tahun mencoba. Bukan berarti ia pernah mengalaminya secara pribadi, namun tepat saat Alon hendak mengangguk puas—
“Tapi—”
Seolrang tiba-tiba bergerak dan merangkak ke atas tubuh Alon.
Dengan kedua tangan bertumpu di bahu Alon dan pinggangnya bersandar di atas paha pria itu, matanya bersinar sangat terang.
Alon, yang kebingungan dengan kejadian yang berputar mendadak itu, hanya bisa terpaku menatap Seolrang yang tersenyum seraya berkata,
“Dalam kondisi seperti ini, kita tidak bisa menjadi keluarga. Aku berasal dari Suku Surai Emas, dan Anda adalah seorang manusia. Jadi—”
Senyuman wanita itu semakin lebar saat ia melanjutkan,
“Mari kita menikah!”
“…???”
Pikiran Alon membeku seketika.
Sementara itu, ekor Seolrang bergoyang-goyang dengan lebih gembira daripada yang pernah ia tunjukkan sebelumnya.
