Became the Patron of Villains
Bab 7
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Alon samar-samar telah menduga masalah seperti ini akan muncul.
Di dalam permainan, keluarga Palatio sekadar muncul sebagai batu loncatan bagi pertumbuhan sang protagonis, tetapi di Kerajaan Asteria, nama besar yang mereka sandang membawa bobot yang cukup signifikan.
Tentu saja, status ini tidak serta-merta berarti mereka dijunjung tinggi dengan kehormatan. Meskipun selama kurang lebih tiga generasi mereka dianggap sebagai keluarga yang sangat terkemuka di dalam kerajaan, keluarga Count Palatio saat ini terkenal sebagai pembuat onar paling terkenal di kalangan para bangsawan wilayah timur.
Untuk menjelaskannya lebih lanjut, mereka dikenal sebagai keluarga bangsawan yang akan menjadi sangat merebutkan dan menyebalkan jika diprovokasi.
Namun, jika ada satu hal yang Alon abaikan meskipun ia sadar akan masalah ini...
"Anggur ini memiliki rasa yang cukup unik."
"Hah? Oh... um, apa...?"
"Aku cukup menyukai anggur, dan yang ini memiliki aroma yang sangat khas. Aku ingin sekali membawa beberapa botol pulang."
"Akan kubicarakan dengan Ayahku dan menyuruh seseorang membawakannya untukmu...!"
"Permisi...?"
...hal itu adalah kecenderungan keluarga Palatio dalam menimbulkan masalah yang jauh melampaui imajinasinya.
Alon mengamati sang Nona muda, yang menciut ketakutan seperti tikus ketakutan dan buru-buru menundukkan kepalanya, sebelum bergegas pergi. Ia memasang ekspresi hampa.
Privacy Settings
—"Lihat itu! Dia mengancam Nona Malantino untuk merampas paksa anggur spesial mereka—"
—"Be... benarkah itu?"
—"Dengarkan saja dia! Ini persis seperti saat putra sulung Palatio membuat ancaman sebelumnya...! Dan anggur itu adalah edisi terbatas spesial...!"
Saat Alon merenungkan apa sebenarnya masalahnya, ia mendengar suara kecil dan membatin dengan ekspresi pahit.
'Leo, pembuat onar keparat itu...'
Merasa murung, Alon melirik ke arah tempat para Nona muda tadi bergosip hingga sesaat lalu. Begitu menyadari tatapannya, mereka dengan cepat menundukkan kepala dan menghilang entah ke mana.
Alon sama sekali tidak dapat memahami situasi ini.
'Bukankah mereka hanya salah satu dari keluarga-keluarga terkenal di timur...?'
Tentu saja, ia bisa menebak bahwa ada desas-desus negatif tentang keluarga tersebut, dan ia mengerti mengapa beberapa bangsawan memilih menghindari mereka. Namun, ia tidak menyangka situasinya akan separah ini.
Lebih tepatnya, ia tidak tahu bahwa keluarga Palatio memiliki reputasi buruk yang begitu melekat di kalangan para bangsawan.
...Ia tidak mengantisipasi akan diperlakukan seperti ini hanya karena kesalahpahaman tentang dirinya yang telah menumbangkan para pembuat onar keluarga tersebut.
'Jadi, apakah ini berarti bersosialisasi adalah hal yang mustahil?'
Tepat saat Alon menghela napas kecil,
"Halo."
Ia menoleh mendengar suara itu, hanya untuk melihat seorang gadis bergaun hitam tersenyum memikat ke arahnya.
Bahkan di antara para Nona muda yang hadir di pesta dansa ini, ia begitu menonjol karena kecantikannya yang luar biasa.
Alon menyambutnya dengan senyuman balasan.
Halo, Nona Zenonia.
"Ya ampun, apakah Anda mengenalku?"
"Tentu saja."
Dari sudut pandang Alon, mustahil untuk tidak mengenalnya.
Hal ini wajar saja, karena gadis yang berdiri di hadapannya adalah putri sulung dari keluarga Zenonia, yang, seperti halnya keluarga Palatio, dikenal karena kenakalan mereka di wilayah barat.
Dalam waktu enam tahun, ia tidak hanya akan menjadi putri sulung keluarga Zenonia; ia akan menjadi Count Zenonia itu sendiri. Terlebih lagi, ia adalah salah satu dari tiga penjahat utama yang akan dihadapi oleh protagonis di masa depan di Kerajaan Asteria.
"Bagaimanapun, Anda cukup terkenal."
"Terkenal, katamu?"
"Tentu saja."
Singkatnya, ia adalah seseorang yang lebih baik tidak ia libatkan dalam urusannya. Melihat kilasan emosi halus yang sesaat melintas di mata Nona Zenonia, Alon melanjutkan.
Privacy Settings
"Karena Anda sangat cantik."
Masyarakat bangsawan pada dasarnya sangatlah rumit.
Bahkan di dalam Asteria sendiri, ada lebih dari segelintir faksi. Faksi-faksi ini terbagi menjadi kubu Loyalis dan Bangsawan, yang keduanya terlibat sengit dalam perebutan kekuasaan politik.
Dan itu bukanlah sekadar retorika politik kosong. Karena kepentingan nyata dipertaruhkan, politik adalah elemen krusial bagi para bangsawan.
Tentu saja, Alon tidak datang ke pesta dansa untuk bersosialisasi demi kepentingan politik.
Meskipun setengah-setengah, tujuan Alon tetaplah menjalani kehidupan yang damai, dan ia sangat tahu bahwa kata "kedamaian" dan "politik" tidak akan pernah bisa berdampingan.
Kendati demikian, alasan mengapa ia berniat untuk bersosialisasi sampai batas tertentu adalah karena koneksi sekecil apa pun bisa sangat membantu dalam kehidupan kaum aristokrat.
'Kecuali untuk orang yang satu ini.'
Alon menatap Nona Zenonia.
Keluarga Zenonia, seperti halnya keluarga Palatio, dianggap sebagai pembuat onar yang terkenal di wilayah barat. Berbeda dengan keluarga Palatio yang menjauh dari politik demi bisa bertindak tanpa konsekuensi, keluarga Zenonia justru memanfaatkan situasi politik untuk keuntungan mereka.
Dengan kata lain, mereka sedikit lebih licik daripada keluarga Palatio... Mungkin lebih mirip seperti organisasi kriminal berkedok korporasi.
“Terima kasih atas pujiannya.”
“Itu adalah kenyataan.”
Alhasil, orang mungkin berpikir bahwa bersosialisasi dengan Nona Zenonia bukanlah ide yang buruk jika Alon tidak berencana terjun ke kancah politik. Namun, itu adalah sebuah kesalahan.
Orang-orang cenderung berkumpul dengan sesama mereka.
Para politikus menarik politikus lainnya, dan para preman berkumpul di sekitar preman lainnya.
Jadi, jika Alon menjalin hubungan dengan Nona Zenonia dalam situasi seperti ini?
Jika ia bersedia mencampurkan diri dalam kegiatan ilegal seperti para pembuat onar Palatio yang telah tewas itu, itu mungkin akan menjadi koneksi yang berharga. Namun jika tidak, itu akan menjadi kesalahan yang tak terbalikkan.
Dalam skenario terburuk, ia bahkan bisa berakhir menjadi salah satu pion Nona Zenonia.
Berlawanan dengan rumor eksternal tentang dirinya yang tergabung dalam kelompok bersama seorang Ahli Pedang (*Swordmaster*), Alon pada kenyataannya hanyalah seorang bangsawan biasa tanpa latar belakang apa pun.
“Aku ingin mengobrol lebih banyak. Bagaimana menurutmu?”
“Aku sangat ingin, tapi sayangnya, sepertinya aku harus pergi untuk hari ini.”
“Begitukah?”
Mata Nona Zenonia menyipit sejenak, memancarkan aura pemangsa.
Sebuah tatapan yang mustahil untuk ditebak.
Namun, hanya untuk sesaat—
“...!”
Privacy Settings
Mata sang Nona muda sedikit terbuka seolah ia dikejutkan oleh sesuatu, lalu ia mengangguk seakan memahaminya, sementara sebuah senyuman terukir di wajahnya.
“Sama seperti rumor yang beredar.”
“Pardon?”
“Bukan apa-apa. Aku menantikan untuk berjumpa denganmu lagi.”
Dengan ucapan itu, ia berjalan melewatinya.
“...?”
“...?”
Alon berbalik dan menatap Nona Zenonia dengan ekspresi kebingungan.
***
Anggur spesial dari Malantino.
Teh jeruk keprok dari Penia.
Kerajinan logam buatan tangan dari Vilanda.
Kuda premium dari Paldeon.
Inilah barang-barang jarahan yang dikumpulkan Alon, alih-alih mencari teman, setelah ia memutuskan untuk mencoba mencari beberapa kenalan karena ia toh sudah berada di sana.
'Bersosialisasi adalah jalan yang sia-sia.'
Menatap daftar barang jarahan yang berhasil ia dapatkan alih-alih kenalan, Alon mendengus pelan tanpa daya.
'Aku sudah menduganya; Seharusnya aku tidak mempelajari hal-hal seperti hobi kaum bangsawan.'
Mengingat kembali studi tentang anggur yang telah ia tekuni dengan harapan bisa membantu dalam bersosialisasi, Alon mengecap-ngecapkan bibirnya. Ia kemudian berbalik untuk melakukan apa yang awalnya memang ingin ia lakukan.
“Sebentar.”
“Hm?”
Suara lain memanggil Alon.
“Halo.”
Menolehkan kepalanya, Alon melihat seorang wanita bergaun merah megah, dihiasi dengan berbagai macam aksesoris.
Tampaknya ia telah mencurahkan banyak perhatian pada penampilannya, hingga ke detail terkecil. Namun, terlepas dari penampilannya yang begitu teliti, wajahnya tidak menunjukkan ekspresi khusus apa pun.
“Ya, halo.”
Menghadapinya, Alon menyapanya sambil memperhatikan betapa tidak cocoknya ia dengan pakaian yang dikenakannya. Wanita itu langsung melontarkan sebuah pertanyaan kepadanya.
“Jika Anda punya waktu luang sebentar, bisakah kita berbicara?”
Alon menatapnya dengan ekspresi sedikit terkejut.
Hanya ada satu orang sebelumnya yang berinisiatif memulai percakapan dengannya di pesta dansa ini.
'Apakah dia berasal dari kubu yang sama dengan Zenonia?'
Privacy Settings
Untuk sesaat, ia mengingat kembali daftar penjahat dari Kerajaan Asteria lalu mengangguk.
“Tentu.”
Apa pun niatnya, wanita itu tidak ada dalam daftar penjahat yang ada di benak Alon, dan yang lebih penting, wanita itu telah mendekatinya untuk mengajak berbicara.
Mereka berdua melangkah keluar ke arah teras untuk mengobrol santai.
Tak lama kemudian—
“Bolehkah aku menanyakan nama Anda, Nona muda?”
“Maafkan perkenalan saya yang terlambat. Saya Roria, putri ketiga dari Duke Altia.”
“Ah... Keluarga Altia.”
“Ya.”
Alon tanpa sadar menghela napas dalam-dalam.
Keluarga Altia adalah keluarga terkenal dari bagian utara Asteria.
Dan seperti Nona Zenonia, itu adalah keluarga yang diasosiasikan dengan salah satu dari tiga penjahat utama—Duke Altia.
'Lagi pula, kecil kemungkinan siapa pun yang mendekatiku adalah orang normal. Seharusnya aku menanyakan namanya terlebih dahulu.'
Pikir Alon, menyadari betapa cepat ia memahami situasinya hanya dari menghadiri satu pesta dansa saja.
'Tapi kenapa aku tidak mengingatnya?'
Alon menatap wajah Roria.
Hiasan rumit yang dipakainya hanya semakin menonjolkan kecantikannya yang sudah luar biasa.
'Dengan wajah seperti ini, tidak mungkin aku tidak mengenalinya.'
Dalam Psychedelia, setiap anggota keluarga Altia adalah penjahat.
Dengan kata lain, jika ia adalah anggota keluarga Altia, Alon yang telah memainkan permainan itu berkali-kali seharusnya setidaknya mengingat namanya, meskipun ia tidak menghafal wajahnya.
Itulah sebabnya, setelah merenung sejenak, Alon bertanya secara langsung.
“...Bolehkah aku berbicara terus terang?”
“Ada apa?”
“Tolong pinjami aku kekuatanmu.”
“...Kekuatan?”
“Aku akan segera dibunuh.”
Mendengar kata-kata itu, Alon menyadari satu kebenaran.
...Di dalam permainan, jumlah total anggota keluarga Altia yang pernah ia lihat adalah empat orang: Duke Altia, dua kakak perempuan, dan satu adik laki-laki. Jadi, agar Roria menjadi putri ketiga...
Dengan kata lain, itu berarti Roria sudah mati dalam kurun waktu enam tahun ke depan.
“Kakak-kakak perempuanku... Bukan, mereka... Mereka akan segera mencoba membunuhku.”
Privacy Settings
Merangkum kisah Roria, yang dimulai begitu ia menyadari kebenaran tersebut, adalah sebagai berikut:
Ia adalah putri dari satu-satunya selir sang Duke, yang lebih dicintainya daripada istri sahnya. Ia berhasil bertahan hidup hingga saat ini karena kasih sayang ayahnya. Namun, Duke Altia kini tengah jatuh sakit parah dan bisa meninggal kapan saja.
Dengan kata lain, begitu sang Duke meninggal, Roria pun akan tewas.
“Lalu, kenapa kamu meminta tolong padaku?”
“Dengan kekuatanmu, itu pasti memungkinkan.”
Untuk pertama kalinya, wajah wanita itu menunjukkan tanda-tanda kecemasan.
“Aku menolak.”
Namun, bahkan setelah melihat ekspresi itu, Alon sama sekali tidak punya pilihan selain menolak permintaannya.
“Tentu saja, aku tidak meminta Anda melakukan ini secara cuma-cuma. Jika Anda membantuku, aku akan menawarkan setengah dari kekayaan keluarga Altia—”
“Kupikir aku harus menolak.”
Ekspresi Roria tampak begitu mendesak saat ia berbicara.
Kendati demikian, tanggapan Alon tetap tidak berubah.
Bukannya ia tidak merasa iba pada Roria.
Seandainya ia memiliki kekuatan, permintaannya akan layak untuk dipertimbangkan, bahkan jika ia tidak langsung menyetujuinya.
Sayangnya, Alon tidak memiliki kekuatan semacam itu.
Sebagian besar rumor tentang Alon tidaklah benar.
Ia tidak memiliki seorang pembunuh bayaran yang menghabisi Leo dari keluarga Palatio, dan ia juga tidak memiliki kekuatan seorang Ahli Pedang (*Swordmaster*) yang menumbangkan Avalon.
Oleh karena itu—
“Aku akan pergi sekarang.”
Saat Alon berbalik, ia melihat keputusasaan berkelebat di mata Roria yang terdiam.
Namun, Alon sama sekali tidak mendapatkan kekuatan apa pun dari melihat pemandangan itu.
Ia sudah terlalu sibuk hanya untuk sekadar mengurus dirinya sendiri.
Oleh karena itu, tepat saat ia hendak melangkah kembali ke ruang dansa, ia berdecak lidah dan menoleh ke belakang menatap Roria.
“Hal-hal baik akan terjadi.”
Sebuah berkat yang diucapkan untuk meringankan suasana hatinya sendiri yang muram.
Roria tidak memberikan respons apa pun.
Alon juga tidak mengharapkannya, saat ia memalingkan muka.
“Kuharap kita bisa bertemu lagi.”
Itu hanyalah samat-samar gema dari kepekaan modernnya yang membuat hatinya sedikit terasa nyeri, jadi ia bergumam sambil menatap kosong ke arah lampu gantung berbentuk bulan sabit untuk memberikan sedikit ketenangan.
Dan kemudian—
Privacy Settings
“Akan lebih baik untuk melaporkan bagian ini kepada Bulan Merah.”
Di atap ruang dansa, tempat lampu gantung itu bergantungan, seorang pengamat yang ditempatkan untuk memantau Alon dan memutus setiap informasi tentang insiden Avalon jika diperlukan, bergeser ke samping dan berbicara.
“Tidak perlu. Dia bukan salah satu targetnya. Bahkan jika kita tidak melakukan apa pun, Ladan akan menanganinya.”
“Begitu ya. Jadi, dia adalah satu-satunya di antara anak-anak Altia yang bukan 'target' bagi Ladan.”
“Ya. Bagaimanapun, kita harus fokus pada hal-hal lain.”
Saat pengamat bermata hijau itu mengalihkan pandangannya ke tempat lain, Deus juga mengalihkan pandangannya ke arah yang berbeda.
Di sana, ia melihat sesosok figur berpakaian hitam tengah menguntit Alon secara diam-diam.
“...Apakah itu penguntit?”
Deus dalam diam mulai menghimpun mana miliknya untuk menghadapi sosok tersebut, tetapi kemudian ia ragu-ragu.
Ia teringat akan perintah Yutia untuk tidak bertindak gegabah tanpa izin.
Oleh karena itu—
“Mari kita amati saja untuk saat ini.”
Deus dan Rine memutuskan untuk diam-diam mengamati sosok berpakaian hitam yang mengikuti Alon tersebut.
