Became the Patron of Villains
Bab 93
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
Alon tahu bahwa Ketua Kardinal Anderde adalah karakter yang tidak pernah ada dalam karya aslinya. Kalaupun karakter itu memang ada, ia tak pernah sekali pun menampakkan diri di Psychedelia. Oleh karena itu, kendati raut wajah luarnya tetap tampak tenang tanpa riak, pikiran Alon berputar kencang.
‘Apakah memang begini alur cerita yang seharusnya terbentang? Ataukah ada sesuatu yang telah bergeser?’
Tentu saja, betapa pun ia memeras otak dengan pikiran-pikiran semacam itu, mustahil baginya untuk mengetahui kepastiannya. Satu-satunya peristiwa yang dipahami Alon adalah kejadian-kejadian dari kurun waktu satu tahun di masa depan. Segala hal yang terjadi sebelum masa itu berada di luar jangkauan pengetahuannya.
Ia mengalihkan pandangannya ke arah Yuman. Di masa depan kelak, Yuman ditakdirkan untuk menyelamatkan dunia berdampingan dengan Eliban, yang secara tidak langsung akan menjamin kehidupan nyaman bagi Alon. Saat ini, Yuman tengah mengerahkan kekuatan sucinya demi menahan gempuran Anderde.
‘Sungguh luar biasa, seperti yang diharapkan dari seorang santo. Ia mampu membangkitkan kekuatan suci tanpa perlu merapalkan doa ataupun mantra pemanggilan.’
Alon, yang teringat bagaimana jurus-jurus milik Yuman di dalam permainan selalu terpicu seketika tanpa memakan giliran aksi, menghela napas lega.
‘Setidaknya hal itu cukup melegakan.’
Tentu saja, motif utama Alon mengerahkan Wujud Dewa Petir untuk bergegas ke tempat ini adalah demi menyelamatkan Yuman—sosok yang akan menjadi kunci kenyamanan hidupnya di masa depan. Jika insiden ini memang semestinya terjadi, maka Yuman dipastikan akan selamat. Namun, bila peristiwa ini menyimpang dari skenario aslinya, Yuman bisa saja meregang nyawa.
‘Yah, pada akhirnya ia berhasil menangkis serangan tersebut saat mengerahkan sihirnya, jadi alih-alih sekadar melindungi Yuman, serangannya justru melumpuhkan Anderde sepenuhnya.’
Akan tetapi, jauh di lubuk hatinya, naluri Alon berbisik tajam.
Semua ini masih belum berakhir.
“Marquis Palatio, bukan?”
Meski sebelah lengannya telah putus terlontar akibat amukan Wujud Dewa Petir milik Alon dan separuh wajahnya hangus menghitam, sang Ketua Kardinal Anderde masih sanggup berucap dengan susah payah. Di sepasang bibirnya, senyuman penuh kebajikan masih tersungging erat.
Walaupun luka-luka mengerikan yang menderanya terbilang fatal, senyuman itu tak pernah pudar dari wajahnya. Seolah-olah rasa sakit sama sekali tak menyentuh sarafnya—atau lebih tepatnya—
Seakan-akan senyuman itu sengaja digoreskan dan terpatri di sana.
“Benar.”
Begitu jawaban Alon terlontar, para pastor dan pendeta yang sedari tadi terperangah membeku mulai melantunkan doa-doa mereka. Pada saat yang bersamaan, para paladin menghunus pedang dari sabuk pinggang mereka, merunut tanda salib dengan takzim, lalu mengobarkan pancaran kekuatan suci mereka. Para kardinal yang tersisa, yang tertatih-tatih mempertahankan sisa napas mereka, lantang memaklumatkan bahwa Anderde telah jatuh menjadi seorang heretik sejati.
Namun bahkan di tengah himpitan maut seperti itu, Anderde—dengan senyuman beku yang terus terukir—masih menatap lurus ke arah Alon dari balik reruntuhan panggung.
“Bagus sekali. Sungguh sangat bagus.”
Tiba-tiba saja, patahan kalimat itu meluncur dingin dari bibirnya.
“Apa…?”
Belum sempat Alon menukas balik, para kaum klerus telah menuntaskan rapalan doa mereka dan melancarkan rentetan gempuran ke arah Anderde secara serentak.
Sebagian melesatkan anak-anak panah cahaya.
Sebagian mengayunkan gada berhulu duri.
Sebagian menebaskan pedang-pedang mereka.
Sebagian melepaskan amukan kilat.
Dan sebagian lainnya melemparkan gelombang kekuatan ilahi murni langsung ke arah Anderde.
Gemuruh ledakan mahadahsyt pun pecah menggelegar.
Lontaran halilintar yang teruji dari murninya tenaga suci menghujam lebat dari langit kelam.
Sihir suci berpagut putih perak, berpendar elok menyatu dengan temaram rembulan biru, tercurah deras saling susul-menyusul tiada henti.
Bagaikan air bah yang tumpah ruah dari langit.
Atau laksana hujan meteor yang meluluhlantakkan persada.
Limpahan gempuran sihir suci yang tak terbendung itu menghantam panggung tempat Anderde berpijak dengan kekuatan penghancur mutlak.
Bahkan Alon sekalipun, di luar kendalinya, merasakan getaran takzim di dadanya menyaksikan kedahsyatan amuk murka ilahi yang terhampar di depan matanya.
Dan tatkala dentuman dahsyat kekuatan suci itu perlahan mereda, menyisakan panggung kehormatan yang telah hancur lebur menjadi puing-puing—sosok yang tertinggal di sana adalah…
—
Anderde, yang masih tegak berdiri, kendati raganya telah remuk redam tak berbentuk.
Kedua lengannya telah lenyap tak berbekas.
Beberapa liang menganga menembus telak rongga dadanya.
Separuh bagian atas kepalanya pun telah musnah.
Sebuah kondisi mengerikan yang mustahil bagi makhluk bernyawa mana pun untuk tetap hidup.
Namun ironisnya, senyuman penuh kebajikan di wajah Anderde masih utuh tak bergeming.
Para pastor, para kardinal, bahkan Yuman sendiri dicekam rasa gentar dan ketidakpercayaan yang amat sangat memandang kengerian itu.
“Akan sangat disayangkan jika berakhir begitu saja, kau tahu. ‘Kaliber’ yang kau miliki sungguh luar biasa.”
Anderde bergumam lirih dengan nada suara yang begitu tenang dan terkendali, tanpa ada secuil pun perubahan pada raut wajahnya.
“Aku sungguh tak rela melepaskannya begitu saja.”
Seiring tuntasnya kata-kata itu, suara aneh mulai merembes keluar dari dalam tubuh Anderde.
Sebuah dengungan ganjil yang menjijikkan dan menggelisahkan batin, seolah-olah ada sesuatu yang tengah mendobrak paksa dari rongga dagingnya.
Lalu, malapetaka itu pun bermula.
Senyuman penuh kebajikan yang tadinya menghiasi wajah Anderde seketika tergantikan oleh sesuatu yang jauh lebih mencekam sukma.
Dari sekujur tubuhnya yang telah hancur luluh, carang-carang ranting berwarna merah darah mulai berkecambah dan bertunas liar.
Gemuruh… Bergemuruh…
Tanah di alun-alun agung tempat berkumpulnya para rohaniwan terbelah menjadi ngarai menganga dalam garis lurus yang mengerikan.
“Aaaakh! Aaaarrghh—!!”
“Lari! Cepat menyingkir sekarang juga!!”
Jerit tangis dan pekik histeris membahana saat para pastor lintang pukang menyelamatkan diri dari rekahan tanah yang terus menganga lebar.
Di tengah kekacauan alun-alun yang kini hancur luluh, sebatang pokok pohon raksasa mulai menjulang tinggi, mendobrak lapisan tanah liat dan batu.
Puluhan, tidak, bahkan ratusan sulur ranting merah delima meletup ganas dari dasar bumi, merambat luas mencengkeram segala arah.
Retakan jurang itu kian merembet melampaui pelataran alun-alun, merangsek hingga merobek fondasi kota putih di dalam suaka suci terdalam.
Krakkkkkk—!
Dan pada akhirnya, entitas itu mulai menampakkan wujud aslinya.
Hal pertama yang menyembul keluar adalah sepasang lengan raksasa yang terpuntir mengerikan, terlilit erat oleh sulur-sulur tanaman rambat merah yang berdenyut hidup.
Menyusul setelahnya, tampak kepala arca raksasa mencuat ke udara, seakan-akan ia terlahir dengan cara memangsa dan menelan bulat-bulat kemurnian kota putih tersebut.
Mengikuti kemunculan kepalanya, tubuh mahabesar dari arca batu itu mulai mendesak keluar dari perut bumi.
Pada detik itulah, setiap pasang mata yang ada di sana tersentak menyadari sebuah kenyataan kelam:
Sosok Anderde yang tampak penuh kebajikan beberapa saat lalu hanyalah seonggok boneka tiruan belaka.
Duaaarrr—!
Dalam sekejap mata, tubuh Anderde yang telah memuntahkan ribuan ranting terhisap masuk dan menyatu ke dalam patung raksasa tersebut.
Kreeekkk—!
Bersamaan dengan itu, wajah arca raksasa yang menyerupai paras manusia itu terbelah menjadi empat bagian, mekar bak kelopak bunga yang merekah mengerikan. Dari balik belahannya, ribuan ranting merah darah meletus menyembur keluar.
Dan akhirnya, ia tegak sepenuhnya—menelan habis seluruh bagian timur kota putih saat ia mewujudkan eksistensinya.
[Atas kehendakmu, Aku telah turun ke dunia.]
Sembari mengalihkan tatapannya ke arah para rohaniwan, entitas itu bertutur:
[Sembahlah Aku.]
Dengan titah mutlak tersebut, ia memaklumkan kelahirannya ke hadapan seisi jagat.
[Akulah Machina, dewa sejati bagi umat manusia.]
Dewa Luar telah turun menjejak bumi.
***
Para pastor, para paladin, para kardinal, bahkan Yuman sendiri tertegun membisu dalam kepandiran di bawah naungan rembulan biru, terpaku memandang Dewa Luar yang telah bersemayam di hadapan mereka.
Eksistensi itu, yang merangkak keluar seraya memangsa seisi kota putih, merentangkan ranting-rantingnya seakan berniat menelan seluruh penjuru dunia tanpa sisa.
Bahkan Alon pun tak luput dari rasa guncang yang amat luar biasa.
“Machina…?!”
Gelombang kebingungan melanda benak Alon. Seumur hidupnya, ia tak pernah mendengar perihal Dewa Luar yang bernama Machina.
Memang benar garis waktu ini bukanlah linimasa yang ia kenal akrab, namun demikian, entitas yang terpampang nyata di depan matanya jelas-jelas terasa asing dan ganjil.
‘Sebenarnya makhluk apa ini…?’
Di tengah kemelut herannya, pandangan Alon tetap terkunci lekat pada Machina. Lalu, ia menangkap sesuatu—sebuah pertanda yang memicu hawa dingin familier di tengkuknya.
Asap hitam pekat mengepul dari setiap jengkal tubuh raksasa Machina, merayap di antara sulur-sulur menyerupai pepohonan dan mencemari udara di sekitarnya.
“Abyss…?!”
Tanpa sadar, kata kunci itu melintas di benak Alon, membangkitkan secuil informasi yang pernah ia dengar di masa lalu:
Sebuah Entitas Jurang Maut (Abyssal Entity) yang mampu menganugerahkan keilahian kepada individu berkekuatan besar telah menyusup ke dalam Kerajaan Suci.
Berbekal kesadaran itu, tabir kebenaran tersingkap seketika di mata Alon.
Makhluk di hadapannya ini telah ditempa dan diciptakan dari kedalaman Abyss.
“…Dewa Luar buatan?”
Alon menggumamkan kata-kata itu lirih, berusaha mencerna hakikat mengerikan dari makhluk buas di depannya.
“L-lihat ke sebelah sana!”
“A-ada orang yang—!”
Rentetan pikirannya buyar oleh pekikan panik para pastor yang mengarahkan perhatiannya ke bagian bawah dari tapak Dewa Luar raksasa tersebut.
Di sanalah, pemandangan yang amat mengerikan tersaji.
Di tengah reruntuhan itu, tergeletak tubuh-tubuh manusia.
Para penduduk Kerajaan Suci tampak terkulai layu tak bernyawa, terjerat erat oleh lilitan sulur-sulur merah delima.
[Jangan melawan. Apa yang kulakukan semata-mata demi memelihara kalian secara setara.]
Sebuah suara berkumandang—terdengar agung dan suci, namun teramat ganjil dan mengerikan, menggema membelah udara.
Sulur-sulur merah tua itu mulai merayap liar ke arah para pastor.
“Hentikan mereka!”
Para paladin menerjang maju menghadang sulur-sulur yang kian merangsek, menebaskan pedang memotong dahan-dahan yang menggeliat hidup.
Tak lama berselang, para pastor menghempaskan sihir suci mereka, menembus pekatnya malam berbias biru dan menghantam telak tubuh sang Dewa Luar.
Adegan pembantaian agung yang sebelumnya sempat membuat Alon terpana kini terulang kembali.
Bummm—Krakkk!
Hanya dalam sekejap mata, salah satu lengan raksasa milik Machina tertebas putus dan menghujam tanah dengan dentuman keras.
Secercah harapan berpendar di mata para pastor melihat pemandangan itu, mengobarkan kembali tekad perlawanan mereka.
Namun, kobaran asa itu teramat singkat usianya.
“D-dia… beregenerasi…?”
Pemandangan yang tersaji di depan mata mereka benar-benar meremukkan akal sehat.
Lengan yang baru saja lumat terberai oleh gempuran sihir suci itu kini pulih kembali seolah tak pernah tersentuh luka.
Dengan kecepatan yang sungguh mencengangkan.
Carang-carang ranting saling memilin rapat layaknya pembuluh darah yang merajut diri, dan dalam hitungan detik, lengan kanan itu telah utuh sempurna seperti sedia kala.
Para pastor tercekat ngeri menyaksikan keajaiban yang menjijikkan itu.
“Aaaargh!”
Sementara itu, para paladin yang sebelumnya gigih menebas sulur-sulur merah mulai bertumbangan satu demi satu.
Tubuh mereka yang terbelit sulur seketika ditumbuhi ranting-ranting merah yang menyembul dari balik kulit, mengubah mereka menjadi cangkang kayu tak bernyawa dalam sekejap mata.
***
Rasa takut yang mencekam merayap cepat di antara barisan paladin.
Ketakutan itu menular bagai wabah penyakit, mengguncang keteguhan setiap insan yang berada di sana.
Tak butuh waktu lama bagi sulur-sulur yang telah memangsa para paladin untuk menjangkau para pastor, bersiap merenggut nyawa mereka pula.
Tepat pada detik genting itu—
Wussss!
Sebuah dinding pembatas raksasa membentang kukuh menahan laju serbuan sulur-sulur terkutuk itu.
“Ugh!”
Rupanya Yuman-lah yang telah membendung sulur-sulur tersebut.
Dikelilingi oleh aura kekuatan suci yang meluap luar biasa, ia mendirikan dinding pelindung ilahi raksasa yang menaungi para pastor di belakangnya.
Para pastor memandangnya dengan rasa takjub bercampur haru, namun raut wajah sang santo sendiri tampak muram dan tegang.
Dinding kekuatan ilahi maha besar yang hanya sanggup diwujudkan oleh seorang santo sejati itu tengah menguras habis staminanya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Lalu—
[Demi memaklumkan kesetaraan dan menganugerahkannya kepada kalian, Aku telah turun. Namun betapa bebalnya kalian.]
Saat tangan raksasa Machina terangkat tinggi ke angkasa malam yang berbias biru, para rohaniwan menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.
Tangan yang beberapa saat lalu tampak terlalu kecil untuk menutupi rembulan biru, kini kian membengkak dan membesar.
Ratusan ranting merah delima saling menjalin dan bertambah pejal, merentang luas hingga jemarinya cukup masif untuk menggenggam dan menelan rembulan itu seutuhnya.
“Dewi Sironia…”
Dihadapkan pada pemandangan yang teramat menindas jiwa itu, para pastor secara naluriah menyerukan nama sang Dewi Sironia.
Para kardinal, dengan wajah yang dipenuhi guratan keputusasaan, menghembuskan napas berat yang sarat akan duka.
Bahkan Yuman, yang tengah mati-matian menopang dinding pertahanan sucinya, hanya mampu menatap tangan raksasa itu dengan mata membelalak nanar.
“Sebenarnya makhluk apa itu?”
Sorot matanya dipenuhi percampuran antara ketidakberdayaan dan keputusasaan yang mendalam saat menengadah menatap cakar raksasa di langit.
[Terimalah Aku, wahai kalian semua, karena Akulah dewa umat manusia yang telah kalian ciptakan sendiri—]
[—dan Aku akan memperlakukan kalian semua secara setara.]
Seiring gema suara Machina merambati udara, tangan raksasa itu menghunjam turun ke arah dinding pelindung suci yang ditegakkan oleh Yuman.
Pranggg—
Mendadak, suara pecahan kaca yang nyaring membelah keheningan yang mencekam.
“Hah—”
Helaan napas tipis menyusul bunyi tersebut, menarik perhatian Yuman. Dengan susah payah, ia memutar kepalanya untuk melihat ke arah belakang.
Di sana, berdiri tegak dan tenang di tengah kepungan keputusasaan, tampak seseorang tengah menginjak-injak pecahan botol ramuan di bawah kakinya sembari menenggak habis sebotol ramuan lainnya.
Dialah Marquis Palatio—atau lebih dikenal sebagai sang Santo Perak.
Wajahnya dingin tanpa ekspresi, sama sekali tak gentar oleh situasi maut yang mengancam, ia pun berucap tenang:
“Bertahanlah sedikit lebih lama lagi.”
Lalu, seolah tengah bersiap menyongsong apa yang akan terjadi, ia bertanya:
“Bisakah kau melakukannya?”
Yuman, seolah terhipnotis oleh wibawa itu, menyahut tanpa ragu sedikit pun:
“Akan kuusahakan sekuat tenaga.”
Sang Santo Perak—atau lebih tepatnya, Alon—mengangguk puas mendengar jawaban Yuman.
“Bagus. Pastikan kau membiarkan bagian langit-langit pelindungmu tetap terbuka.”
Ia lantas memeriksa sejenak kalung putih bercahaya yang melingkari lehernya, sebelum akhirnya melafalkan sebuah perintah mutlak:
“Formasi Halilintar.”
Ctar-ctarrr—!
Kilatan petir yang menyatu dengan bias cahaya rembulan biru mulai bergolak liar dan menari-nari di sekujur raga Alon, berderak dahsyat memancarkan gelombang tenaga murni yang mengerikan.
