Became the Patron of Villains
Bab 94
Bab ini belum diterjemahkan ke Bahasa Indonesia
Naskah di bawah ini ditampilkan sementara dari versi English asli.
“Larik Petir.”
Kilatan petir mulai bergemeretak di sekujur tubuh Alon saat ia melangkah maju.
“Urai.”
Petir yang berderak itu pecah menjadi butiran partikel biru yang tak terhitung jumlahnya.
Pada saat yang sama, Alon memungut sebilah pedang milik Paladin yang terpelanting ke tanah saat pertempuran berlangsung.
“Larutkan.”
Partikel-partikel biru itu terserap ke dalam tubuh Alon.
“Segala Hal Bersirkulasi.”
Tubuhnya berkedip samar, bergeser bagai bayangan semu.
“Wujud Dewa Petir.”
Seiring segel yang rampung terbentuk, ia menjelma menjadi kilat itu sendiri.
“Cabang-cabang itu menerobos masuk!”
Begitu langit-langit penghalang terbuka mengikuti perintah Alon, sulur-sulur dahan mulai merangsek masuk ke dalam.
Melihat pemandangan itu, keputusasaan merebak di mata semua orang.
Namun tepat pada detik itu juga, Alon melesat menembus serbuan dahan dan melambung tinggi ke angkasa.
Boom!
Diiringi raungan yang memekakkan telinga, serpihan dahan yang terkoyak berhamburan, memperlihatkan siluet Marquis Palatio dengan latar belakang rembulan biru yang megah.
Melayang di udara, Alon mengamati cabang-cabang yang kini melesat ke arahnya.
‘Sesuai dugaanku, lambat.’
Kendati dahan-dahan itu kian mendekat, pergerakannya yang lamban justru memberinya ketenangan.
Merasakan genggaman gagang pedang di tangan kirinya, ia membatin:
‘Waktunya sempit, tapi semuanya sudah siap.’
Ada dua alasan mengapa Alon tidak bisa bergerak leluasa hingga saat ini.
Alasan pertama adalah waktu yang dibutuhkannya untuk mengidentifikasi kelemahan Machina.
Hingga detik ini, Alon belum pernah sekalipun berusaha mencari titik lemah dari para Dewa Luar.
Dewa Luar yang belum mencapai tahapan keilahian sejati biasanya mempertahankan struktur wujud suci mereka sebelum berinkarnasi.
Terlebih lagi, sebagian besar Dewa Luar yang pernah dihadapinya memiliki ukuran tubuh yang terbatas dalam jangkauan efektif sihirnya.
Dengan kata lain, menyasar titik lemah mereka sama sekali tidak pernah diperlukan.
Namun kali ini, situasinya berbeda.
Sosok Machina di hadapannya begitu raksasa hingga membuat cakupan sihir Alon tampak kerdil, belum lagi kemampuan regenerasinya yang luar biasa menakutkan.
Singkatnya, melancarkan sihir secara membabi buta tak akan cukup untuk melenyapkan musuh yang satu ini.
Tetapi kini, pada detik ini juga, Alon telah memahami titik lemah Machina dengan sangat gamblang.
Semua ini berkat sebuah artefak yang diperolehnya di Kerajaan Suci—sebuah item permainan bernama Liontin Pelahap Mata.
Dalam permainan, kalung tersebut memungkinkan pemakainya untuk secara bertahap mengenali titik lemah musuh setelah melewati lebih dari sepuluh giliran pertarungan, sekaligus melipatgandakan peluang serangan kritikal.
Dan kini, titik lemah itu terpampang nyata: ulu hati.
Di balik sulur merah dan tubuh Machina yang menyerupai patung batu raksasa,
Alon melihat siluet sosok manusia bercahaya biru terang, tepat berada di bagian ulu hati.
Ia menghela napas panjang.
‘Hanya ada satu kesempatan. Manaku hampir habis tak bersisa.’
Mana.
Itulah alasan kedua mengapa Alon tak bisa lekas bertindak sedari tadi.
Ia sama sekali tidak menyangka situasinya akan memburuk hingga seperti ini.
Sebagian besar mananya telah terkuras saat serangan pembuka Anderde, ketika ia harus menghabiskannya demi menyelamatkan Yuman.
Akibatnya, Alon membutuhkan waktu untuk memulihkan cadangan mananya.
Bahkan sampai saat ini pun, hasilnya masih jauh dari kata ideal.
Kapasitas mananya yang teramat pas-pasan itu terkuras nyaris tandas hanya dalam sepersekian detik untuk memanifestasikan sihir dan melontarkan tubuhnya ke langit.
Sisa yang tertinggal begitu remeh, hanya cukup untuk satu mantra terakhir.
Meski ia telah menenggak dua botol ramuan berturut-turut—mengabaikan bahaya kecanduan mana—proses pemulihannya berjalan teramat lambat.
Bahkan dalam kondisi terbaiknya, cadangan mana milik Alon tak ubahnya sisa-sisa remah yang tak seberapa.
Singkatnya, walau terdengar konyol, pada saat ini Alon sudah tak mampu lagi merapal sihir berkekuatan besar.
Setidaknya, dalam kondisi normal.
“Fiuh—”
Mengembuskan napas berat, Alon mengarahkan pedang di tangan kirinya ke arah Machina.
“Formasi Petir.”
Ia melafalkan mantra.
Ctar!
Begitu kata-kata itu lolos dari bibirnya, desis aliran listrik berderak riuh di telinganya.
Sisa-sisa mananya tersedot habis tanpa ampun, mengeringkannya seketika itu juga.
“Ugh—”
Bersamaan dengan itu, rasa sakit yang luar biasa hebat menjalari tubuhnya.
Raga Alon mengejang meronta, tak lagi sanggup memeras setetes mana pun.
Kendati demikian, Alon tidak menghentikan rapalan mantranya.
Lagi pula, mantra yang hendak dirapalkannya bukanlah Wujud Dewa Petir pada dirinya sendiri.
“Urai.”
Semenjak kepulangannya dari Raksas, Alon telah mencurahkan segenap waktu untuk meneliti sihir—terutama perihal efisiensi manifestasi material.
Bagi orang sepertinya, yang cadangan mananya yang serba minim akan langsung terkuras habis hanya karena satu sihir materialisasi, penelitian ini adalah hal mutlak.
“Larutkan.”
Kendati demikian, setelah setengah tahun melakukan eksperimen yang tak terhitung jumlahnya, Alon tetap gagal meningkatkan efisiensi dari manifestasi material tersebut.
Meski begitu, ia menemukan sesuatu yang tak kalah berharga.
Yaitu—
“Segala Hal Bersirkulasi.”
Alih-alih memanifestasikan Wujud Dewa Petir ke dalam tubuhnya sendiri, ia bisa memanifestasikannya ke dalam sebuah benda.
Krak!
Pedang di tangan kiri Alon mulai menyerap partikel-partikel biru, wujudnya berkilauan dan berguncang menyerupai bayangan semu.
Ini adalah penemuan yang lahir murni karena ketidaksengajaan.
Di tengah keputusasaannya meneliti cara mengurangi konsumsi mana dalam manifestasi material, Alon justru tersandung pada terobosan yang tak terduga ini.
Namun kini, pada detik ini juga—
“Wujud Dewa Petir (雷神形).”
Penemuan yang tak disengaja itu menjelma menjadi sihir terkuat yang sanggup dikerahkan Alon saat ini.
Ctar!
Pedang yang bergetar di tangan Alon seketika meledakkan kilat biru pekat, melesatkan pusaran arus listrik putih menyilaukan ke segala penjuru.
Menggenggam bilah pedang bagai hendak melemparkan tombak, Alon menarik lengannya ke belakang dan memanjangkan wujud senjata itu melalui pengaturan energi yang begitu presisi.
Bentuk yang diciptakannya ramping, panjang, dan—
Ctar-ctar-ctar!
—sebilah tombak penusuk yang dialiri kedahsyatan petir yang murni dan mematikan.
Saat semua orang, termasuk Yuman, menyaksikan Alon menggenggam tombak petir di bawah naungan rembulan biru, senjata itu melesat lepas dari tangannya dengan daya lontar yang teramat dahsyat.
Dan kemudian—
DUMMMM!
Diiringi gelegar yang mengguncang bumi, tombak halilintar itu menghunjam telak menembus ulu hati Machina.
####
Begitu tombak petir itu menghantam dada Machina, segalanya mendadak terhenti.
Akar-akar raksasa yang tadinya mengancam hendak melumat seisi Kerajaan Suci luruh menjadi abu, berhamburan disapu angin.
Tangan-tangan raksasa yang nyaris meremukkan Yuman dan para pendeta seketika larut menjadi serbuk putih, melayang-layang bak serpihan salju.
Bum—
Gemuruh berderak-derak—KRAK!
Sosok Machina yang semula begitu agung dan tersusun dari dahan tak terhitung jumlahnya mulai rubuh saat strukturnya hancur berkeping-keping menjadi abu.
Namun, alih-alih terpaku pada kehancuran Machina, semua pasang mata yang hadir, termasuk Yuman, tertuju lurus pada satu sosok tunggal.
Di bawah siraman cahaya rembulan biru, di tengah pusaran abu putih yang berjatuhan bagai kelopak bunga, seorang pria berdiri tegak.
Meski ia baru saja menundukkan seorang Dewa Luar seorang diri, raut wajahnya tetap tenang tanpa ekspresi, seolah-olah kemenangan tersebut adalah hal yang sewajarnya terjadi.
Pria itu—Marquis Palatio.
Semua orang hanya bisa memandanginya dalam kebisuan yang terpaku, kilau takjub berpendar samar di pelupuk mata mereka.
Namun pada saat yang sama—
‘Gawat ini!’
Di balik parasnya yang dingin tanpa riak, sang Marquis sejatinya tengah dilanda kegundahan yang luar biasa runyam.
Segala sesuatunya berjalan persis sesuai rencana.
Mengambil posisi di udara demi menyiapkan sihir tanpa gangguan sulur—beres.
Mengidentifikasi titik lemah Machina menggunakan Liontin Pelahap Mata—beres.
Menguras mana secara nekat dan menenggak dua botol ramuan meski berisiko mengalami kehabisan mana total—beres.
Semua terbentang sesuai skenario.
Kecuali satu perkara yang teramat krusial:
Ia sama sekali belum memikirkan apa yang harus dilakukan setelah mengalahkan Machina.
Lebih tepatnya, ia sempat memikirkannya.
Rencana awalnya setelah serangan tuntas adalah memanggil dinding es dengan sihir, membentuknya melengkung landai, lalu meluncur turun dari udara seaman mungkin.
Tentu saja, ia sadar betul bahwa dengan cara itu pun kemungkinan dirinya terluka masih jauh lebih besar daripada selamat mulus.
Namun, berhubung tempat ini adalah Kerajaan Suci, ia yakin pemulihannya akan relatif mudah.
Bagaimanapun juga, para pendeta Kerajaan Suci, terutama yang berpangkat uskup ke atas, sanggup menyembuhkan luka apa pun asalkan si pasien masih bernapas.
Tetapi itu kuncinya—pasiennya harus masih hidup.
Sehebat apa pun kemampuan para pendeta, mereka tetap tak bisa membangkitkan orang mati.
‘Tak kusangka konsumsi mananya bakal sebesar ini…!’
Seraya meratapi besarnya mana yang terkuras di luar dugaan hanya untuk menyesuaikan pengaturan Wujud Dewa Petir, Alon sejenak memeras otak mencari jalan keluar dari kemelutnya saat ini.
Puk.
Ia mendadak tersadar bahwa kecepatan jatuhnya melambat drastis.
Dan kemudian, sebuah kesadaran lain merayap di benaknya.
“…Yutia?”
Suatu substansi lembut berwarna putih menyerupai awan yang tercipta dari kekuatan ilahi telah menahan luruh tubuhnya.
“Tuan telah berjuang dengan sangat baik.”
Tak lama kemudian, seulas senyum memikat dari Yutia, terbingkai anggun di bawah rembulan biru, menyapa pandangannya.
Alon mengumpulkan sisa-sisa tenaganya hanya untuk sekadar mengangguk mengiyakan.
####
Pada akhirnya, perayaan kelahiran Dewi Sironia di Kerajaan Suci harus dihentikan total akibat kemunculan mendadak Machina.
Hal ini memang tak terelakkan.
Walaupun pada akhirnya Machina berhasil ditumpas, kerusakan yang melanda Kerajaan Suci sungguh teramat parah.
Bahkan negeri setegar Kerajaan Suci sekalipun tak akan mampu melangsungkan festival di tengah keadaan luluh lantak semacam itu.
Adapun mengenai Alon, sang sosok yang menuntaskan Machina—
“Apakah kondisi Anda baik-baik saja, Count? Atau haruskah kupanggil Marquis sekarang?”
“Kurasa sebentar lagi aku sudah bisa bergerak leluasa.”
Ia telah menjalani perawatan di rumah sakit yang menyatu dengan kuil selama kurang lebih dua hari.
Secara kasat mata, ia tampaknya tidak menderita luka parah yang berarti.
Beberapa luka gores yang membekas di tubuhnya lebih diakibatkan oleh kendalinya yang belum sempurna atas Wujud Dewa Petir, bukan karena serangan fisik dari Machina.
Akan tetapi, masalah sesungguhnya terletak pada inti mananya.
‘Seminggu penuh pemulihan hanya karena kehabisan mana…’
Kendati sudah mengambil risiko keracunan mana dengan meneguk dua botol ramuan berturut-turut, Alon tetap saja tumbang oleh keletihan mana yang parah.
Alhasil, ia terpaksa terbaring kaku di rumah sakit setidaknya selama sepekan.
Namun sejujurnya…
Alon sudah sangat ingin melarikan diri dari rumah sakit ini.
Tidak, lebih dari itu, ia bahkan ingin segera angkat kaki meninggalkan Kerajaan Suci secepat mungkin.
Bagaimanapun, tugasnya telah rampung dan tak ada lagi alasan baginya untuk berlama-lama tinggal.
Penyebab di balik ketergesaannya itu terbilang sederhana.
“Marquis.”
“Ada apa?”
“Ternyata Anda pria yang sangat populer, ya.”
“…”
Alon menghela napas panjang. Selama mendekam di rumah sakit, ia harus terus-menerus menanggung tatapan para pendeta yang terasa begitu memberatkan dan luar biasa intens.
Ia melirik ke arah pintu, tempat para pendeta berlalu-lalang dengan pandangan mata yang dipenuhi rasa hormat dan pemujaan mendalam.
Bergumam lirih seolah bicara pada dirinya sendiri, ia berucap, “Jujur saja, aku sama sekali tidak menyukainya.”
“Benarkah?”
“Ya.”
Alon mengerti bahwa dihormati orang lain bukanlah hal yang buruk. Nyatanya, sesaat setelah terluka, merasakan kekaguman para pendeta sempat menerbitkan secuil rasa bangga dalam hatinya.
Bagaimanapun juga, setiap orang memiliki naluri dasar untuk diakui.
Tetapi tetap saja—
‘Bukankah ini sudah kelewat berlebihan?’
Rasanya teramat menyesakkan bila setiap pendeta yang berpapasan dengannya selalu menatap dengan mata terbelalak penuh puja-puji seperti itu.
Dan sesungguhnya, ada alasan lain yang membuatnya ingin hengkang dari Kerajaan Suci sesegera mungkin.
“Marquis, bolehkah saya meminta waktu sebentar?”
“…Orang Suci.”
“Benar, Marquis.”
Alasan itu tak lain dan tak bukan adalah Yuman.
“Ah, Marquis, kalau dipikir-pikir, aku baru ingat ada berkas informasi yang harus kuambil. Aku permisi keluar sebentar,” ujar Evan, langsung bangkit dari kursinya begitu Yuman melangkah masuk. Ia bergegas meninggalkan kamar rawat itu.
Tinggal berdua saja bersama Yuman, Alon menggaruk kepalanya yang tidak gatal.
“Yah, silakan duduk dulu.”
“Baik.”
Yuman duduk dengan gerakan yang luar biasa sigap dan langsung membuka suara.
“Bagaimana kondisi Anda, Marquis?”
“Seperti yang kukatakan kemarin, tidak terlalu buruk.”
“Syukurlah kalau begitu.”
Yuman mengangguk pelan, tampak merasa lega, lalu menatap Alon dengan pandangan yang sarat akan rasa hormat bercampur ketundukan yang mendalam.
Dan Alon merasa situasi itu canggung bukan main.
Menjaga hubungan baik dengan Yuman sejatinya bukanlah perkara buruk.
Bagaimanapun juga, Yuman ditakdirkan untuk menjadi tangan kanan Eliban di masa depan.
Namun bila ia datang berkunjung setiap hari, memandanginya dengan tatapan penuh pemujaan dan kekaguman seperti itu, jujur saja Alon benar-benar tak sanggup menghadapinya.
Menghargai perhatian pemuda itu namun ingin menolaknya secara halus, Alon berkata, “Aku menghargai kekhawatiranmu, tapi kau tak perlu sering-sering datang kemari. Tolong, fokuslah pada tugas-tugasmu.”
Akan tetapi—
“Itu tidak boleh.”
“…Kenapa tidak?”
“Karena Anda dan saya memikul beban yang sama, Marquis. Tidak, beban Anda bahkan jauh lebih berat daripada beban saya.”
“…?”
“Mengetahui hal itu, mana mungkin saya bisa berpaling dari Anda?”
Mata Yuman kian berbinar penuh rasa takzim saat ia mengangguk mantap, menegaskan kembali tekad di dalam hatinya.
“…”
Alon hanya bisa menatapnya dengan raut wajah tercengang tak habis pikir, sementara Yuman kembali melanjutkan perkataannya,
“Saya tidak akan pernah meninggalkan Anda.”
Tanpa tahu bagaimana harus mencerna pernyataan Yuman yang di luar nalar itu, Alon hanya bisa mematung menatapnya, kehilangan kata-kata.
